得了沈从云的命令，万树生、曹毅等人真是如狼似虎一般的杀到各州县，要人，要钱，要粮食。按说这么霸道的要求，各州县早已大力抵触不是？可是，听说他们是沈从云派来的，各州县二话没有，要粮食给粮食，要钱给钱，要人没办团练的，张榜告示。说沈从云要招兵，是爷们的是汉子的，就跟着沈大人去保家卫国。
听说沈从云招兵打法国佬，朝气人高呼"丢他老母！跟沈大人杀法国佬去"，纷纷怀里揣着干粮，手里拎着砍刀，报名参军。
这一下靠近越南周边的几个州县，真是一瓢冷水进了滚油锅，可炸了锅了。沈从云的名字，这些天早传遍了附近州县，传言中的沈从云，身高八尺，腰围也是八尺，往镇南关城头上一站，便能呼风唤雨。
3月3日，万树生带返回一千五百精壮的小伙子，拉了五十车的粮食，还有怀揣一万两银票回来的时候，沈从云还是能接受的，还猛夸万树生办事得力。
可是，曹毅和胡宇先后带回来两千人，还有一百五十车粮食，还笑嘻嘻的送上五万银票的时候，沈从云就有点忐忑了。等蒋宗汉领着一千两百人和四十车粮食三万两银票返回的时候，沈从云就坐不住了。
"你们他妈的要造反啊？老子让你们去招兵买马，没让你们去抢劫拉壮丁。"沈从云站在营门口，气急败坏的直跳脚，指着数个人的鼻子就骂。
数个人笑嘻嘻的一解释，沈从云才了解问题的本来面目，要不是几个人狠狠的控制了一下人数，每个人至少能带回两千人来。至于粮食和银票，都是当时百姓和士绅捐助，还有州县凑的。
"大人，卑职当差这么久了，头一回看见这样的场面。听说是沈大人要钱粮兵源，老百姓肩挑背抗的，十里八乡的一大早起来给大人送军粮。奶奶的！这一辈子有这么一回，我值了！"万树生说着，声音都有点哽咽了。
"是啊，要不是县令大人极力劝阻，卑职光地瓜都能拉回一百车来。"曹毅才边上接了一句，表情也很是心生感触。
沈从云自然也很感动，可是，感动之余，愁眉苦脸的说："奶奶的，老子手下只有六个营的编制，你们数个弄回来将近五千人，还有李耀祖那小子没回来，你们让我怎么跟朝廷交代？我可不想给安个私幕军兵，图谋不轨的罪名。"
"大人，您可以急电中堂大人啊，说明情况，让中堂大人帮你给朝廷说说，临时的编制要一点下来，人暂时先都留下，到时候再正式编成就是了。"万树生不愧是老兵油子，上前给沈从云出了个主意。
"这主意不错。"沈从云连连点头，骤然想起啥事情来了，指着万树生说："对了，你小子不是我的部下吧？第二天你能率部回上海去了。"
万树生一听就急了，拉住沈从云的手说："大人，您可不能过河拆桥啊，卑职还惦记着您往上面报，留我这一营的官兵跟着您呢。"
……
那么多新兵，虽然其中有半数以上，原来都是各地的团练，打过刀枪，练过整队的，可惜这些人和沈从云心目中的军队，还向去甚远。
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