在卡尔大公夫妇的热情邀请下，艾格隆同他们一家欢度了圣诞节。而在接下来的宴会和其他社交活动当中，艾格隆也随同特蕾莎一起出席了。
纵然表面上莱希施泰特公爵还只是应邀而来的客人而已，但是其他客人们都懂了大公夫妇如此安排的用意到底如何。
宫廷一直希望促成这桩婚事，早已经成为了公开的秘密，而卡尔大公和特蕾莎公主从来都都以来的表现，也让外界早就做出了"他们乐于接受"的判断。
纵使此事还没有正式公布，但人人早已心照不宣，因此不管他们内心当中有啥想法，表面上都对艾格隆客客气气，已经在以亲王女婿的身份来对待他了。
令他们暗暗称奇的是，直到现在，殿下也从来都是以一种冷淡的平静来面对众人的，丝毫没有展露出人生走上康庄大道的志得意满，因此人们对殿下的气度暗暗佩服。
在完成了所有仪式性的活动之后，艾格隆找到了特蕾莎，向她告别。
"特蕾莎，有劳你们的招待。"他郑重地向特蕾莎道谢，"我永远也不会忘记你们一家人对我的看重。"
"这时候就不用再说‘你们一家人’了吧……"特蕾莎微笑着回答，"妈妈已经说过了，殿下也是我们家的一份子呢。"
"这是上帝赐予我的荣幸。"艾格隆轻缓地点头示意，"我但愿我配得上。"
"您当然配得上了！"特蕾莎有些诧异地回答，"殿下是世界上最配得上的人。"
"我对自己都没有你这么有信心。"艾格隆苦笑了一下，"特蕾莎，我先走了。"
虽然艾格隆的表情有些奇怪，然而此时的特蕾莎倒也没有感到疑惑。
在特蕾莎看来，艾格隆这只是暂且告别自己，前去同苏菲殿下做个了断，这时候他心情很差、忐忑不安也是正常的吧。
她伸出手来，握住了少年人的手。
"已经没法推迟了，到了这一步，就应该去做到底，宁可绝情也不能拖延。"艾格隆轻缓地叹了口气，然后看向了特蕾莎，"我真是个冷漠的人，不值得被你垂青，更不值得你为我等待这么久。"
"殿下，若是您真的觉得难受的话，那再推迟一段时间也不要紧的。"
"能够说出这些话，早已不算是冷漠了吧。殿下，有些决断是不能被感情所左右的，您心里有分寸正说明您是能做出事业的人。"为了让少年人开心几分，特蕾莎让自己保持微笑看着他回答，"不仅如此殿下，我乐意为您等待。既然我已经决定了和您共度一生，那我理当而且也能够做出几分牺牲……"
寒风当中，艾格隆只以为自己的脸出现了些许的刺痛。
他抬起头来瞅了瞅，原来又下雪了啊。
雪花越来越大，最初如同飞虫，慢慢地状如鹅毛，一点一点地铺在土地上，让这座城市开始呈现雾中的朦胧感。
"特蕾莎……你真的是我所见过的最可爱的女孩儿。"他向少女点头示意，而后手一挥告别，"再见。"
"再见，殿下！"特蕾莎笑容满面地挥了手一挥。"下次早点来玩吧！"
在寒风的呼啸声当中，艾格隆乘坐马车，来到了红宝石剧院当中。
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一进来就是一股热浪扑面而来，他发现里面人声鼎沸，座位上坐满了观众，在圣诞到新年的节日当中得到了空闲的市民们，在用这种方式来消磨自己难得的悠闲时光。
灯火辉煌的大厅和飘着大雪的外面相比，简直是两个世界一样。
带着沉重的步伐，艾格隆一言不发地走上了楼梯，来到了自己熟悉的包厢当中。
正如同他所期待的那样，苏菲就在里面，此时她正靠在栏杆边，呆呆地看着舞台上的表演。
虽然离上次来到这里仅仅只隔了一星期不到，但是他踏足其中的时候却只感觉恍若隔世。
几个呼吸的时间过去了。
听到开门的声响之后，苏菲猝然转头过来，然后露出了喜悦的笑容。
"艾格隆……你还是来了啊，我还以为你再也不会来了呢！"
这个发现让所有人都愣住了。
"既然答应过您，那我就会过来的。"艾格隆一边说，边脱下了自己的外套大衣，随手扔到了包厢的座位上。
"跟那家人共度节日还愉快吧？"苏菲有些忐忑地问。
其实她这几天早就听到了大量传言，这些传言无一例外地都在说莱希施泰特公爵已经通通得到了卡尔大公的赏识，他和特蕾莎公主也情投意合，两边的婚事即将向公众宣布。
她是抱着最后的希望坐在这里的，甚至曾经怀疑过彼少年再也不会过来了。
"相处得极为愉快。"艾格隆轻缓地地点头示意。"他们非常赏识我，比我预想的还要热情。"
她极为惧怕听到彼答案，可是骨子里的骄傲和尊严，让她不允许自己露出恐惧，所以她只是静静地看着少年人，等待着他的宣判。
看着他严肃的表情，苏菲好像察觉到了什么。
"也就是说，你早已做出选择了，是吗？"她轻声问，努力让自己的声音不要发抖。
"我很久之前就早已做出选择了。"艾格隆小声回答。
"很久之前……"苏菲苦笑了起来，"也就是说，你是跟我过来告别的？假模假式地让我们的秘密以体面的方式收场？"
"我着实是来跟您告别的……"艾格隆又点了点头。
"告别……"苏菲不在话下不可能错误理解其中的意思，是以弹指间她只感觉眼前一黑，脚软到站不稳了，好不容易才扶住了栏杆，让自己没有摔倒在地。
她大口地呼吸了几下，总算恢复了神智，然后抬起头来看着少年人，"这么说来，你还是选择了荣华富贵？"
"不……殿下，我选择了更加危险的东西。"艾格隆摇了摇头。
接着，他走到了苏菲的面前，紧紧地抱住了她，以免她接下来做出啥伤害她和自己的举动。
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"很重要的事情跟您讲，您……您能花费一点点时间，听我好好说完吗？"
"都到这时候了，你还想要跟我说啥？"苏菲尝试挣扎，只是轻易就被瓦解了，所以不久她也放弃了挣扎，只是浑身无力地靠在少年人的怀中。"还想要用你拿手的谎话来哄骗我吗？"
"我着实对您说过很多谎话，只是我以我的生命担保，我接下来跟您说的都是真话，半点不虚。"艾格隆诚恳地注视着她。
接着，他提起了怀表，瞅了瞅时间。"确认我踏入剧院之后，到了晚上九点整——也就是一小时之后，有人会在剧院里开枪闹事，而后我会趁乱离开，接着在掩护下逃离维也纳——乃至奥地利。"
纵然他吐字极为清晰，只是苏菲宛如已经听蒙了，睁大了双目呆呆地注视着他，犹如是听到了他高烧后的胡话一样。
"殿下……您还需要我复述一遍吗？"艾格隆问。
"你……你串通了同党，想要逃跑？"片刻之后，苏菲宛如回过神来了，她颤声问。
"是的。"艾格隆重重点头示意。
出乎他预料的是，苏菲并没有那么震惊，只是显得非常哀伤。
"您有预感？"艾格隆忍不住问。
"我待在你身边那么久，每天朝夕相处……我能够感受到，你身上有一股强烈的意愿，憎恨自己的处境，想要逃离此地的一切。"苏菲似乎早已通通站不稳了，整个人靠在他身上维持平衡，说话也有气无力的，"我原以为我能够感化你，让你找到生命的意义，安心留在此地留在我旁边……结果，原来我一直都是在做梦啊……"
她边说，一边苦笑了起来，"原来你从来都以来的那些甜言蜜语都只是在哄骗我，你借助我背地里在勾结自己的同党……你帮我当成了工具，上帝啊，我……我为什么直到今天才发现呢！我明明可以早点发现的，却抱着侥幸自欺欺人，故意当做看不见，我不想看见！可是……今日梦碎了。"
"殿下，我并不是所有的时候都在欺骗，虽然您肯定早已不相信我的话了。"艾格隆紧紧地抱住了她，而后回答，"我极为喜欢您，但我别无选择，我不能让自己的人生荒废在此地，我务必去做几分事情，因……"
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"你想要我原谅你？不，休想！你休想！"还没有等他说完，原本看上去平静的苏菲，骤然剧烈的激发了，"狡猾的东西，你以为你啥都能得到吗？你偷走了我的心，而后把它凶狠地踩碎，结果你现在来告诉我，你只想着跑得远远的？无耻的骗子，你休想我会原谅你！你跟我说了那么多甜言蜜语，结果现在你却要毫不留情地离开我，你以为还能哄骗得我当做一切都没发生吗？你休想！我会报复你的，我会用尽自己的一切来报复你的！"
"殿下……"艾格隆看着突然激发的苏菲，一阵吃惊。
这是他首次看到她如此恶凶狠地的样子。
苏菲涨红了脸，然后，她不知道哪儿来的劲力，一把推开了少年人。
"真不愧是吃人魔王的儿子！你配得上他，太配得上了，如出一辙的恶毒！我……真恨不得把你的心剖出来，看看里面到底是啥颜色！"她忘却了自己的身份，以最恶毒的语言咒骂着少年人，"你跑不了的，你会像野兔子那样被逮住，被抓起来囚禁，被枪毙，被吊死示众！"
骂了一大串之后，她的眼角泛出了泪珠，"天哪，我是疯了……我一定是疯了，是的我早就已经被你逼疯了！你让我发疯，我会让你付出代价的，我要你的命来偿还我！"
艾格隆没有回答，而是伸手放入到了怀中。
苏菲先是有片刻惊愕，只是不久就毫无惧色地瞪着少年人。
接着，在苏菲的视线当中，他从怀中掏出了手枪。
此刻的寂静反而让人有些不安。
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"怎么，你还想用枪吓唬我吗？"她厉声叱骂，"我不怕！你有种就对我开枪吧，我早点解脱而后去地狱等你！你此物坏种，肯定会在里面好好承受煎熬的！"
"若是您希望我付出生命的代价，那不用未来，我现在就可以偿付给您。"艾格隆拿起手枪，却没有指向对方，而是对准了自己的脑门。"事情到了这一步，我不会再给自己留退路了，要么逃离要么死，我不会和父亲一样再忍受被俘虏的羞辱……"
一边说，他边移动手指，放到了扳机上。
"我欠您的，所以我给您选择，如果您现在乐意的话，马上可以出去叫人抓捕我，我再给自己来一枪，万事大吉，我们谁也不用再烦心了。一切都是这么简单。"
他徐徐地退后了脚步，显示自己绝无阻止苏菲的意思。
他有绝对的把握，苏菲不会这么做。
若是非要有万分之一的可能她这么做了，那么自己就干脆早点解脱吧。他对自己也下得了狠手。
纵然他的手指的移动，苏菲脸上的愤怒被惊慌所取代了。
"停下来！"她捂住了自己的嘴，才让自己没有尖叫。
"艾格隆……艾格隆！"
空气中弥漫着一股微妙的气氛。
她想要走过来，但是因为双脚发软怎么也迈不动脚步，勉强走了一步之后，她直接跪倒在了地上。
她的精神早已垮掉了，惶急地探出手来，想要抓住少年人的脚。
"不要开枪……我不要你死！"
一切仿佛什么都没发生过。
艾格隆放下了枪，而后走到了她的旁边，蹲下来抓住了她的手。
"有劳您，殿下，您留了我一条命。"他温柔地感谢对方。
"缘何非要把事情搞到这一步……"苏菲泪水涟涟，泣不成声，"缘何就不能好好呆在我此地，我求你不要走好吗？我求求你……缘何非要去冒险呢？"
"抱歉……但我早已决意了。"艾格隆虽然心痛，但还是坚定地摇了摇头，"我不能容忍自己被当成一人微不足道的小人物，被人摆布；更不想以后的余生要时时刻刻对奥地利皇帝卑躬屈膝……我要做一人能掌握自己命运的人，我了解这样会付出大量代价，只是……殿下，我没有别的路可走。"
接着，他俯下身来，亲吻了一下苏菲的脸颊，"我欠您太多了，因此我不指望您原谅我，您可以一直恨我，甚至就跟刚才一样咒我死，这都是您的权利——我只希望，您能够保重自己，直到我们重逢。"
"还会重逢吗？"苏菲哭着问。
就她来看，艾格隆就算和特蕾莎结婚，两个人还是能来往，甚至私下里保持原本的关系也不是不可能——毕竟在贵族的世界里这种事太多太多。
可是若是他就这么逃离了，那就天了解是什么时候再见了——也许甚至可能永不再见
她越想越是绝望，泪水也止不住地流淌。
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"你保证吗？"苏菲不甘心地问。
"会的，我一定会回来见您的。"艾格隆紧紧地保住了她，而后跟她保证，"终有一天我会闯下自己的事业，而后回来见您。"
"我保证。"少年郑重地回答。
苏菲不再说什么了，因为她知道说什么也没有用。
她先是怒骂，再是哀求，但都没有达到效果，愤怒和痛苦稍稍消褪之后，最后她只剩下了抽泣。
"把枪收起来吧，看到它我就心疼。"不一会后，她带着哭腔说。"你缘何就不能爱惜自己呢？"
"没有哪个人天生喜欢赌命，但我一无所有，没有资格爱惜自己。"艾格隆回答，而后顺从地把枪收了回去。
"你打算怎么走？"苏菲低声问。
"从此地跳下去。"艾格隆回答。
接着他将自己的计划简短地告诉给了苏菲。
"难道你混在人群里面就不会被人发现吗？你太扎眼了。"苏菲摇了摇头。
"因此我准备了不仅如此的东西。"艾格隆摇头叹息，而后躬身从沙发里面掏出了一人包裹。
"因此夏奈尔就是你的同谋之一吧……"苏菲到底还是懂了了一切，而后怒瞪了他一眼。"你这个混账……骗子！"
接着，他打开了包裹，翻出了夏奈尔早就放在里面的……女戏装。
只是一边骂，她边却帮助艾格隆脱下了领带和衬衫，她知道时间不够了，若是这次计划失败，她心爱的少年人真的会自杀的。
她感受过那种发自内心的恐惧，所以不想再尝试一遍了。
所以她别无选择。
就在她的努力之下，少年人很快完成了变装，连头上都带着金色的假发。因他的身材纤细，因此看起来如同身段窈窕的少女一样。
"即使这样也好看……你这个小杂种。"苏菲小声地咒骂了一声。
"殿下，多保重。"艾格隆小声说。"我很抱歉给您带来这么多麻烦，接下来您肯定还会受到责难的。"
"别管那么多了，再难还能比你难吗？"苏菲叹了口气。"再说了，我说我承受不了，难道你就会留下来吗？别再伤我心了，坏东西。"
接着，她仿佛念及了啥。
"你这段时间一定会很缺钱吧？该死，我现在身上没带啥贵重的东西……"她从自己脖子上取下了项链，然后递给了少年人。
精致小巧的宝石握在手心里，仿佛带着她的体温。"拿走吧，这是我们最后的赠别礼，缺钱花的时候就拿去当铺卖了，还值点钱。"
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"我永远也不会变卖它的……"艾格隆的双目也忍不住酸涩了起来，好不容易才让自己没有掉下眼泪。
苏菲又上下打量了他一眼，确认没啥问题之后，她长长地叹了口气。
"抱紧我。"
艾格隆听从了她的命令，而后就这样抱住了她，两个人此刻犹如是亲密的姐妹一样贴在了一起，静静地等待诀别时刻的到来。
时间好像很漫长，又好像极为短暂。
慢慢地，怀表的指针来到了宿命的时刻。
舞台上的演员们还在不知疲倦地跳着舞，台下的观众要么在喝彩要么在互相交谈，一切都似乎显得那么正常……
"砰！"巨大的声响，突然盖过了一切声音。
还没有等人们回过神来，枪声继续大作。
"砰！"
"砰！"
人们反应了过来，接着就是尖叫声大作，这些尖叫声汇聚在了一起，让整个剧院都似乎在晃动。
时间到了。
艾格隆目光投向了苏菲，向她充满歉意地点头示意。
而苏菲这时候也没有再压抑自己了，她嚎啕大哭了起来，但是同一时间却也松开了手。
再没有什么时间可以用来互相告别了。
是的，这就是诀别了。
艾格隆注视着苏菲，一步步倒退走到了栏杆边，而后狠命让自己转过头来，抓住旁边的流苏和栏杆，纵深往下滑落。
此时剧院早已是一片混乱，到处都是枪声和尖叫声，人们都在不顾一切地四散奔跑，没有人在意从三楼上滑落下来的"少女"。
纵然剧院此刻混乱至极，到处都是嘈杂的声响，但是背后的哭声似乎犹如幽灵一样，从来都都都在他的耳边盘桓。
够了！不能再去想那些了！
艾格隆强行让自己收敛了心神，他瞅了瞅周围的环境，然后霍然起身身来向后台走上前去。
现在的人们都在下意识地往门前跑，所以门口肯定堵住了，他当然不会傻到去挤。
他早就和夏奈尔一起看遍了剧院四周的环境，他知道可以从舞台后面的窗前逃离。
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他按照早早已在心里演示了一万遍的行动路径，一路走到了舞台后，而后来到了，提起椅子，重重地砸到了窗前上。
在清脆的破碎声响当中，窗户被打开了，而后艾格隆纵身一跃，从里面跳了出来。
外面是碎石子路，因下了雪所以上面非常湿滑，艾格隆差点摔倒在地面上，好不容易才维持住了自己的平衡。
现在是深夜，到处都是一片漆黑，只有极远处黯淡的灯光为他指路。
但这也够了。
艾格隆深吸了一口气，而后伸手抹开了落在脸上的雪。
从这一刻起，自己没有退路了，从今往后务必前进。
那么……就走吧。
他按照预定好的路线，沿着小巷向着目的地前行，那处有一辆马车，夏奈尔也在等待着自己。
四周无人，他只需要在此地再前进几百米，就能得到自由了……
是的，就是这样！少年人带着无畏的决心，一步步地向前走着。
"殿下，您这是要去哪儿？"就在这时，他的背后，传来了一声询问。
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