由于章子殿下的身体情况十分糟糕, 侍女们都了解绝不能放她独自一人，且药炉子上要时时刻刻温着汤药，然而……
拉门前两名侍女跪坐着，一边收拾章子殿下的旧衣物, 一边低声细语地交谈, 时不时将视线投向室内, 其实里面摆着屏风, 根本看不清具体的东西, 只能隐约看见些模糊的人影浮动。
"……彼阴阳师从来都都跟着殿下呢。"
一名侍女三番两次回头想看看里面的情况，无奈被屏风架住了目光, 只好和同伴轻声聊天。
这话引起了另一个人的共鸣："是哦，虽然是阴阳师, 只是殿下毕竟尚未婚配, 这样也太……"
"不知道陛下是如何想的。"
她们的话并非没有道理，自从芦屋道满来了之后，章子殿下旁边的侍女们有部分就失去了用武之地，这位从町屋里爬出来的阴阳师容貌秀雅，有着极强的察言观色能力, 还有灵活的口舌, 加之他长年在民间游走, 了解无数奇怪有趣的秘闻，这些事情是宫闱中生活枯燥的女子们最感兴趣的，短短几天时间，他就成了侍女们喜爱的人物。
不过宫闱中的女子们也大多有着犀利的眼神, 她们很快就从几分蛛丝马迹中发现, 这位出身低下的平民阴阳师似乎对章子殿下有着不可告人的心思。
陛下命令他日夜守护在殿下身边, 但他到底是外男, 应当是不允许直接面见章子殿下的真容的，侍女们让他留在屏风外，他刚开始很安分地待在那处，笑眯眯的没有提出任何异议，讲了一些民间的奇闻怪谈，轻而易举地得到了侍女们的好感，后来连章子殿下都开始将注意力转移到他身上。
又过了两天，这名阴阳师竟然获得了陪伴在章子殿下身边的待遇——不用隔着屏风和竹帘的那种。
侍女们隐隐察觉到了点端倪，但她们很识趣地闭上了嘴，连最疼爱女儿的天皇陛下都没有说啥，她们也不需要多此一举规劝章子殿下。
毕竟无论如何看，这等出身的阴阳师都是不可能迎娶尊贵的内亲王殿下的，那么只是相处一下的话，想必内亲王日后的丈夫也不会介意。
何况此物阴阳师真的十分会照顾人，简直是比专职此行的侍女们还要细心体贴，时间久了之后，就算是再警惕的侍女也不得不放松了心神，对他们两人的独处也视若无睹。
"刚才就已经是最后一杯了，我们说好了的，章子。"芦屋道满轻巧地从内亲王手中拿走茶杯，倒扣在茶盘上，语气温柔，像是在哄一人执拗的小孩儿。
"您理当在我的名字后面加上尊称，道满大人。"被拿走了茶杯的内亲王没有反抗，注视着此物显然是晋升了正常礼节距离的男人。
"啊……因此章子生气了吗？"芦屋道满最擅长察言观色，他并没有在女孩子的嗓音里发现动怒的端倪，是以狡猾地更进一步，一双深黑色的眼睛带笑望向内亲王的双眼，敏锐地抓到了对方游移的视线。
朝气的、未经世事的、因被保护得过好而天真的女孩子，总是不能抗拒这样强势的男人，但是章子出身高贵，过分的强势也会引起她的反感。
芦屋道满见好就收，徐徐地往后退了一段距离，将两手交握，忽然打开，一只羽毛丰满雪白的鸟儿就从他指缝里探出了脑袋，鲜红细嫩的喙啄了啄他的虎口，张嘴发出一连串嫩嫩的叽叽喳喳声。
"哎呀！这是……"章子的注意力果然被转移了，目光中浮现出喜爱之情，赞叹道，"真是了不起的阴阳术啊——"
芦屋道满的笑容方才染上唇角，就听见她继续道："果然不愧是能和晴明大人齐名的阴阳师！"
芦屋道满的笑容僵硬在半道，虽然脸庞上毫无异样，心里却像是被狠狠刮了一刀，他审视了章子不一会，没有从她脸庞上发现任何异常，女孩苍白虚弱的面容上只有十分正常的赞美和憧憬，这就是她随口说出的一句话，只是……
他和安倍晴明是截然不同的两种阴阳师，安倍晴明出身贵族，轻而易举就能进入阴阳寮为天皇效力，而他出身平民，全靠自己摸爬滚打，想尽办法往上钻营，他钻研出的阴阳术法并不那么合规，如果按照阴阳寮的分划，他更像是那种邪道阴阳师。
能和安倍晴明齐名，也完全是民间人们的传言，事实上芦屋道满进入京都的时间尚短，迄今为止他们二人根本没有见过面。
芦屋道满原本并不介意人们将他和别人作比，但是现在，他忽然以为自己有些无法忍受这种情况了，和什么好胜心无关，他只是隐隐感觉到，安倍晴明此人或许会对他的计划产生不小的影响。
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至少从目前来看，已经……
他看了眼章子，抬手将那只雪白的鸟儿送到章子面前，让女孩轻缓地抚摸了一下，在章子想摸第二下的时候，忽然移开了手指，迎上章子疑惑的视线："章子从来都在夸奖安倍晴明，我还没有见过这位大阴阳师呢，章子见过他吗？是个怎么样的人？"
章子肩头搭着苏芳色的袿衣，倚着一大堆靠垫，乌黑浓密的长发披散下来，衬得苍白的脸愈发的小，闻言想了想，没有任何戒心地回答："晴明大人啊……极为温柔，本领高超，宫中从来都都称赞他，是当世最了不起的大阴阳师呢。"
"当世最了不起，的，大阴阳师……"芦屋道满徐徐地重复了这句话一遍，脸庞上如同面具的笑容凝固了一瞬，而在他沉思的时候，身娇体弱连抬手都要疲惫喘气的章子内亲王瞥了他一眼，眼中的情绪是与其神态截然不同的兴味盎然。
这场狩猎里，谁是猎物、谁是猎手还不确定呢。
几个呼吸的时间过去了。
屏风后传来衣料摩挲的嗓音，低眉的侍女端着温热的药走进来，芦屋道满娴熟地一抬手示意，侍女就自然地将药碗递给了他，从头到尾两人都没有言语交流，显然这一行为对他们而言很正常。
侍女无声地退下，芦屋道满用瓷勺轻轻搅了两下汤药，章子皱着眉头看那碗东西，轻轻叹口气："什么时候才不用喝药呢……而且感觉喝药也没什么用吧，人迟早都是要死的，如果可以早点解脱多好啊。"
这个发现让所有人都愣住了。
"道满，我得的到底是啥病呢？"
章子垂着眼眸，哀怜轻语："从来都都在我身边吗？"
面对年轻女性的这个问题，芦屋道满不动声色，温和地安慰她："陛下颇为重视章子，一定会想尽办法为您治疗的，如果以为一个人孤独寂寞的话，不是还有我陪伴你吗？遵照陛下的命令，在您痊愈之前，我会寸步不离地陪伴在您身边。"
"是哦，"青年愈发地压低了声音，粘稠的语调像是在对情人低语，"只要您愿意，我能满足您的所有愿望，永远与您在一起。"
章子掀起眼帘，定定地瞧了芦屋道满不一会，道："愿望吗，现在就有一人哦，我很久没有睡一人好觉了，只是，我发现只要在道满你旁边，好像就能安安稳稳地度过没有噩梦侵袭的时候。"
说出这样的话，大概也让年轻内敛的内亲王窘迫不已，她苍白缺血的脸庞上飞起了淡淡的红晕，交错的两手不自觉地握紧了，骨节瘦弱青白，胸膛起伏变得忐忑。
芦屋道满没有因她的窘迫而笑出声，依旧静静地等着下文，这种态度显然让章子安心了大量，呼吸不再那么急促："……纵然很失礼，只是若是，若是能的话，能不能请您今日晚上也陪在这里呢？"
天皇的命令是让芦屋道满日夜守护章子，只是她显然不可能大夜间也陪在内亲王旁边，因此这个"日夜"其实也就是天亮之后，至于晚上，芦屋道满自有居所，不过是离章子的寝殿近一点、方便听见侍女的传唤而已。
芦屋道满想起这几天天亮之后章子都显得有些困倦，原来原因在此地，内亲王是想着趁他在的时候补觉，以弥补晚上被噩梦惊醒的时间啊。
"我不在话下很愿意，但是这对章子的名声实在有碍……"术师略带迟疑地说，隐约透露出点进退两难的意思。
不在话下不能答应得太爽快啦，娴熟于交往之道的术师暗想，如果毫不迟疑地答应下来，等章子冷静下来就会感觉后悔了，然而做错事的人往往是不会承认自己头脑发热的，她会以为是他图谋不轨，而他目前最好不要在章子面前犯错，固然天皇不会在意章子的想法，但他现在想要的可不仅仅是天皇的信赖。
因此他得让章子自己出言斩断后路，而后一步、一步地，自觉、主动地，走向他。
"名声？"不出芦屋道满所料，被天皇纵容到大的章子表面看起来再温和，本性也是骄傲的，并不在意名声这样虚无的东西，从这几天她允许他靠近就能看出，"道满是这样古板的人吗？如果是这样，缘何还要固执地称呼我‘章子’呢？"
朝气的内亲王语言温柔暗藏锋芒。
阴阳师一愣，眼神下意识地退缩了一下，而后反应过来自己这是不打自招了，沉默了一下，才无法地叹气："好吧，我投降，每个人都想要在自己重要的人面前做独一无二的存在吧？章子这么聪明，明明已经看出来了，非要我出口承认，真是残忍啊。"
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他用了柔软的抱怨的语气，听起来就像是通通认输了，袒露出青涩的心情，任凭对方处置，这样将自己的一切交托在他人面前等待结果的举动，很容易让对方产生主宰此人身心的得意感，成为主宰方的快感是难以用言语形容的，芦屋道满很清楚其中的门道，不动声色地将主动权交了出去。
比起这种虚无的主动权，他更清楚，一旦产生了主宰他人情感的得意感，就会不由自主地更加靠近这段感情，哪怕是不打算投入任何情绪，也会本能地向其中投注更多的注意力。
他要章子往里面一点一点地投入注意力，而后成为无法离开他的那一方。
正如所料，章子的反应一如他所料，她完全没念及他承认得这么坦然，反而有些不知所措，半晌才勉强收拾起凌乱的心情，顾左右而言他："总之、总之就是，请道满大人无需顾忌这么多，侍女会陪伴在我旁边。"
芦屋道满面具似的笑脸没有异样，双目满意地眯了起来，对，没错，就是这样的反应，她会本能地用称呼的变化拉开距离，然而这只是暂时的。
连章子自己都没有发现，她在他面前时用的语气都更加亲昵自然了。
当天芦屋道满在寝殿外屋守了一夜，内屋是章子和两名侍女，很久没有休息好的内亲王难得地一觉睡到了天亮，获得了难得安宁的章子对芦屋道满的态度越来越好，甚至到了整个皇宫都知晓"章子内亲王有个颇为信任的民间阴阳师"的地步。
而很快，只在皇宫中传递的消息也借由小杂妖之口传递给了安倍晴明。
镇守京都鬼门的大阴阳师其实对于内亲王的私事并不感兴趣，他想让小杂妖们打听的其实是入殓师的消息，可是兰因自从进宫后就像是人间蒸发了一样，哪怕是无处不在的小杂妖都没有得到他更多的消息，只知道那个术师得到了天皇的信任，被留在了离天皇很近的地方。
天皇的居所四周是阴阳寮下了大功夫布置了结界的，安倍晴明不会自己去招惹麻烦，因此没有放出式神前去打探，在小杂妖们无功而返后就暂时搁下了这件事。
有件更重要的事等着他去做，正是天皇交付给他的，为了大将军的到来而清扫京都妖鬼的任务。
安倍晴明拉开了阵势每晚围着京都举行百鬼夜行，强行让京都的妖鬼们安分隐匿下来，大阴阳师带领百鬼们游行的恐怖灵压笼罩在京都上空，让所有蠢蠢欲动的妖鬼们都偃旗息鼓，这样的百鬼夜行持续了小半个月，直到大将军进入京都的前一天。
那天正是十月的第一天。
神明们奔赴出云宴饮聚会，人间在此物月将会失去所有神明的庇护，妖鬼们百无禁忌，京都全靠强大的阴阳师维护两界平衡。
神无月到来了。
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