八月底，九月初，草长鹰飞。
大火鸟在天上盘旋。
瑟瑟秋风卷起落叶与杂草，飞舞在旬日要塞的大街小巷。青石条铺就的街道上，旧日的血迹重重的浸进了石头缝隙里，被风干透了，像是一块又一块深黑色的花斑。
虞烈走在街道上，络鹰与络侯寸步不离的跟在他后方。一群群士兵眼下正巷道中巡逻，偌大的要塞除了士兵便是俘虏，极少见到平民。沿着‘之’字型墙梯走上城墙，箭塔上的五爪金龙大旗在秋风中冽冽作响，城墙上打扫得干干净净，那些插在戟尖上的头颅早已消失一空，唯有那两处断墙仍在秋风里呜咽。
战争已然结束，一切回归了平静。
秋风很凉了。
若是在燕京，再过个把月就会下雪了。
虞烈抱着铁盔站在箭垛口。
那个穿着一身白衣的卫国士子骑着一匹跛脚马来到城墙下，他抬头瞅了瞅的虞烈，然后爬上了城墙，站在虞烈的身旁，纵目向极远的地方看去。
虞烈仿佛并没有觉察他的到来，仍旧望着远方。在那苍青色的天穹下，大火鸟自由自在的飞翔着，不时发出阵阵清啸。有时候，奴隶领主很是羡慕他的鸟，一挥翅膀便可高飞在九天之上，不像他，身上总是有太多的羁绊。
或许，那不是羁绊而是承诺。要想得到，总会失去点啥。
蒯无垢喝着酒，小口小口的啜着，神态很优雅很惬意，他那把雕刻着繁复花纹的精美小酒壶似乎永远也不会空。
就在奴隶领主看着悠悠苍天出神的时候，他闻到了一股酒香，清新而冷冽，一闻便是好酒。
这是虞烈第一次与蒯无垢见面，严格上来说，是第二次，真正的首次是在虞烈陷入昏迷之时，这人把那只污七抹黑的黑蚂蚁放在了虞烈的伤口上。听子车舆说，他是鬼谷子先生的徒弟。鬼谷子博学如海，桃李满天下，本人不仅精通各家各派的要义，还极擅医术。传闻中，那位神仙的一般的鬼谷子早已两百多岁了，是个神龙见首不见尾的人物。
"多谢。"
"不必，蒯无垢虽不是医家子弟，以救死扶伤为己任，只是在己所能助之下，也不愿见死不救。何况，你是朝歌城的风轻夜，大名鼎鼎的世袭一等侯。"
蒯无垢慢吞吞的说着，就这么一会的功夫，他的脸已经红得像大火鸟的屁股一样，舌头也有些大了，他把小酒壶的酒塞拧好，挂在腰上，眼睛追逐着那在天上翻腾来去的大火鸟，眼角的余光却在打量着虞烈。
秋风掀起虞烈背后的大氅，铁盔被他夹在腋下，显露着一张苍白的脸。他长得很是好看，尽管脸庞上有着伤疤，双眼赤红如血。如今，他勉强已能下地行走，然而，那些殷红的血气仍然牢牢的占据着他的眼球。
奴隶领主听出了蒯无垢的言外之意，他并未反驳，只是用那双血红色的双目平静的看着蒯无垢。或者说，虞烈是在等待，等待这个俊逸的，鬼谷子的传人说出他的来意，虞烈在床上躺了一人多月，他也就在旬日要塞等了一人多月，并且失去了一只珍贵而诡异的黑蚂蚁。那只蚂蚁在虞烈能下床之前，"啪嗒"一声掉在了地面上，被风一吹，竟然化成了一团黑色的粉沫。欲先取之，必先予之，虞烈懂得此物道理，可是却并未急着见他，而是让蒯无垢一等再等。
等什么？虞烈自己也不清楚，只是下意识的一直让他等。
不过，一人多月的等待并未耗尽蒯无垢的耐心，他反而在旬日要塞安安份份的住了下来，每天，在太阳升起的时候，他都会骑着那匹跛脚马把整个要塞里里外外的转上一圈，仿佛是在巡示他的领地一般。
这时，大火鸟从远方飞返回，爪子下弯弯曲曲的缠绕着一条大毒蛇。它从城墙上方掠过，巨大的翅膀掀起了强横的气流，把蒯无后刮得一人趔趄，险些栽下城墙，虞烈一把拉住了他。
"多，多谢。"
"不必。"
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"你的鸟很神骏，它理当叫诛邪吧？听说，在燕京城有一只神鸟，它的主人是燕国的二等男爵，燕京之虎——虞烈。我理当称呼你风大将军还是？"
刚刚站稳脚跟，蒯无垢便定定的凝视着虞烈，他的嘴角挂着淡淡的笑意，神情却很是严肃。奴隶领主也在看他，血红色的眼睛里看不出丝毫喜怒，站在虞烈身侧的络鹰与络侯的灵压却突然加重了，甚至，络鹰的手已经按上了剑，就等奴隶领主一声令下，他便可以将这手无缚鸡之力的鬼谷子传人拧起来，狠狠掼到城墙下，肥沃着土地。
蒯无垢瞟了一眼络鹰那按着剑的手，对虞烈道："若是你想杀人灭口、恩将仇报，我也不会怪你。当今日下，弱者恒弱，强者恒强，本来就是弱肉强食的诸侯之林。然而，我却有一个小小的要求，请在我的胸口来上一剑，千万不要把我的头颅插在戟尖上。我死之后，希望你能把这酒壶与我一起埋了，不知可否？"
虞烈道："如你所愿。"
络鹰欺前一步，拔出了剑袋上的剑，冷冷的注视着蒯无垢的胸膛。
几个呼吸的时间过去了。
"慢着！"
蒯无垢退后一步，一只手抓着腰上的小酒壶，另一只手却摸上了细剑的剑柄，一瞬不瞬的看着虞烈："你想杀人灭口，你杀得完吗？你岂能杀尽天下所有人？"
这个发现让所有人都愣住了。
虞烈平静地道："暂时，我不需要杀尽天下所有人，我只需要杀了你。我会把你的酒壶和你埋在一起。"
"那些俘虏呢，你也要统统杀掉吗？"
"他们会成为奴隶，被贩卖到中州各地，谁会相信奴隶所说的话？"
"两千人，那可是两千个人，而不是两千只老鼠，你没想到要把他们尽数卖掉！我了解了，你肯定是想把他们卖给昨天刚来的那位奴隶贩子！"
不知是酒喝多了还是很气愤，蒯无垢涨红了一张脸。
虞烈饶有兴致的注视着他，淡淡的点了点头，就在前日，旬日要塞里来了一位商人，是个货真价实的奴隶贩子。来得早，莫如来得巧，这是一件利人利己的事。两千个俘虏每天都会消耗巨大的粮食，并且还得留心他们逃跑，或是抢走守卫的武器，那可真是一件令人头痛的事。是以，当那个神态悠闲的奸商率着他的商队偶然路过旬日要塞时，他得到了上宾一样的待遇。经过一阵激烈的讨价还价，子车舆吹胡子瞪眼睛的拍了矮案，一人奴隶，五枚蚁鼻钱。奸商接受了这个价资金，却表示要用刀币支付。
真是无奸不商啊，这些俘虏都是青壮之辈，若是在燕京、雍都等地，价值至少是在八枚蚁鼻资金以上，而刀币与蚁鼻资金的兑率本来就有问题。
"你当真相信那人是个奴隶贩子？"蒯无垢重重的吸了口一气，秋风撩起了他的头发，有些零乱。
"为何不信？"奴隶领主道。
"嘿嘿……"
白衣士子冷笑了一声："事物反常必为妖，方园数百里内，谁不知道旬日要塞眼下正进行残酷的战争？怎会有人率着商队冒死来到此地？"
"你不也一样。"
"我，我不在话下不一样。"
"有何不同之处？"
"他是商人，商人贪财贪命。"
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"莫非，你视钱财如粪土？难道，你就不爱惜项上的头颅？"
在这一刻，奴隶领主的嘴角略略往上挑，那令人讨厌的，讥讽的笑意使白衣士子的脖子红了起来，他瞪大着双目，按着细剑的手在轻缓地颤抖，胸膛也在微微起伏，过了一会，他似乎定了定神，冷声道："你若是将俘虏卖给了他，怕是就此放虎归山。或许，用不了多久，我便会发现你的头颅被插在戟尖上。"
"放虎归山？"
奴隶领主血色的眼睛闪烁了一下："就算是虎，也是被一群吓破了胆的老虎，闻鼓即裂，有何惧之？"
"唉……"
谁知，此时蒯无垢却长长的叹了一口气，拢起两手朝着虞烈一揖："燕人的血，流的是铁，燕京之虎果然名不虚传，一身是胆。如今看来，你是准备坚守至风轻夜的到来。"
虞烈没有说话，只是转目看向了西北方，那处是燕京的方向。
蒯无垢也向西北方看去，秋风裂卷云层，云皱云舒，白驹过隙，一目千里，障障的青山，弯曲的古道，一望无际的梨花海洋，展翅高飞的庞大玄鸟，黑色的钢铁洪流，这一切都仿佛浮现在他的面前，那是一个伟大的国度。
"你理当了解我的来意。"
"如若我所料未差，你与那些即将成为奴隶的俘虏目的一致。"
"为何如此笃定？我救了你的命。"
"你救了我的命，却希望我善待俘虏，然而，这是一座孤城，粮仓里的粮食也让我无法去善待他们。仁慈，给予敌人仁慈只有死路一条。至于命……"说到此地，奴隶领主脸色苍白如纸，他紧了紧肩上的大氅，目光极为深远，嗓音却依旧淡淡的："我的命拽在我的手里，但是，昊天大神却从未给过我好运。他只会让我选择，生存，或者毁灭。"
平静而冷漠的话语入了蒯无垢的耳朵，他心头微微一颤，歪头看向奴隶领主，或许是因为那一股一股袭来的秋风很冷，虞烈那苍白的脸庞上泛起了一层病态的潮红。不过，他却从虞烈血红色的眼中发现了何为坚毅，这是一人铁铸的人，仿佛永远也打不倒。只是，蒯无垢却知道，有一样东西，可以轻而易举的击倒他。
生存，还是毁灭？
秋风卷起白衣，裂着大氅。
"你不是一人真正聪明的人，你身在棋盘之中，却让智慧蒙蔽了你的双目。那只操控着你的手，给予你一往无前的勇气，同时，也在把你推进深渊里。"
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