啪——
一道鞭子凶狠地地甩下来，跪在冷硬石板上的女子被打的皮开肉绽，层层衣衫早已染上鲜血，刘伶狠狠的咬着牙齿，硬是不吭一声。
"说！东西是不是你偷的。"挥鞭的婆子住下手中动作，喝声追问道。
"花婶若想将这罪项强行扣在刘伶头上，我刘伶自是无话可说。"
"好啊，你这下贱胚子，竟然还是个硬骨头，我看，你再吃上几鞭子就什么都招了。"话落，那勾上丝丝血肉的荆棘鞭子高高抬起。
一道银光闪过，双指粗细的的鞭子与把手生生被分成两段劈开，一把锋利的匕首稳稳的扎进了回廊处的粗木柱子上，鞭子在刘伶耳边应声落地。
只相差一寸，那鞭子就要朝着她的耳朵甩下来。
"到底是出了什么事情，竟烦劳花婶动用私刑。"清冷的女声从院门处传来。
只见苏穆冉带着后方一行人浩浩荡荡的从外头进来，花婶见了腿忽地一软，手中鞭把落地，
"婢子参见王妃——"
小璃快走至众人身前，将柱子上的匕首拿下来，递还给落座在院中的苏穆冉。
她心中发虚，王妃如何这么快就来了，如何也没人通报一声。
"都起来吧。"
花婶扑通一声跪下，厉声告发道，"禀告王妃，贱婢刘伶盗窃木岫轩财物，被我等发现。此事人赃并获，然刘伶嘴硬，拒死不认。婢子一时情急，不得已才动用了死刑。"
"还请王妃审问刘伶，为王府主持公道！"
"哦？那你说说，她偷窃了何物？"询问声轻飘飘的落下，花婶急切地命一旁的婢子将刘伶的犯罪证据呈上来。
一人眼熟的刻着"瑾"字的玉牌赫然被摆在证物之中，旁边堆满了金银首饰，看着也颇为眼熟，似乎是苏穆冉嫁妆箱子里的东西。
苏穆冉将自己身上的玉牌解下来与那"冒牌货"对比，打眼看上去竟是丝毫不差，无法辨认真假，"这到底是如何回事！"她将手重重地拍在桌子上，话中怒气明显。
"王妃息怒——"一众人被吓的连连下跪行礼。
花婶抬手指向刘伶，"这都是刘伶此物贱婢从您房间里偷窃而来的财物。"
"今日，您遣刘伶去房中给您拿玉牌，我放心不下她，是以就派人跟了上去。没想到，竟然看见她欲偷换真玉牌为假玉牌，还翻箱倒柜的拿了好些珠宝出来。"
"这个丫头，就是证人。"花婶指了一人瘦瘦小小的姑娘出来，那姑娘几个碎步上前来，作证道，"王妃，婢子亲眼看到是刘伶姐姐将玉牌偷换走的，也是她将您的珠宝首饰都给顺走的。"
"您如此信赖于她，没想到此人竟包藏祸心，偷盗主人财物，实为黑心。还请王妃将她逐出府去。"
"请王妃将此人逐出府去——"身侧一众婢子都附和着花婶的话。
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苏穆冉的食指轻轻敲打着桌案，眼神凌厉的目光投向下方刘伶，"刘伶，你可还有什么话要说？"
"回王妃，婢子真的没有偷换真玉牌，更不知花婶从何处寻了这样一人假玉牌来诬陷婢子，这些金银珠宝也非我所盗。"
"若是我身上拿了这么些贵重的首饰在身上，出木岫轩时，又如何能瞒过守门之人的眼睛。婢子啥事情也没做，就被花婶从房里拉来，生生受了她五六鞭，要我交代实情。"
"刘伶方才所言，即为实情。还请王妃还我一人清白。"说罢，她狠狠地将头磕在地上。
"桂嬷嬷，你是府中的老人，品性自然是信得过的。如今你跪在此地，可是也要为刘伶辩解些啥？"苏穆冉出声询问着下方一同跪着的桂嬷嬷。
几个呼吸的时间过去了。
她只不卑不亢的冲着苏穆冉行了一个礼，"王妃，老奴今日跪在此地，不为替这没有几天师徒情分的婢子求情，而是为着花婶不分青红皂白将人拉上来毒打诉不平。"
"这府中发生何事，处置权一律在当家主母与家主手中。不论是论功行赏，还是按罪罚惩，都须得观全貌，有所依。在事情没有调查清楚之前，还望王妃三思而后行。"
这个发现让所有人都愣住了。
苏穆冉听至她的回答，眼中怒气微微消散，语气松散道，"桂嬷嬷说的有理。如今，你们两方各执一词、互不相让，又各自有各自的证据。本妃也不好听信任何一方，妄下决断。"
"王妃，这贱婢一早就不安好心，还请王妃明断呐。"花婶心中急着要将刘伶定罪，如何想再给她翻身的机会。
苏穆冉瞅见她这猴急的样子，缓声开口道，"花婶，不用着急，谁对谁错，过会儿自见分晓。"
她抬眸望向眼前众人，不紧不慢的说道，"既然人人说的话都有半分的不可信，那就让那些东西来开口说话。"她伸手指向桌案上的一堆"赃物"，语气轻巧。
"让死物开口说话，这如何可能？"
"对啊，王妃这是如何了。"
底下叽叽喳喳的嗓音不断，皆是对苏穆冉此言感到诧异。
不知何时离开的小璃，此时重新出现在众人面前，手中还拿了一人无名的瓷瓶，她将一满盆的清水摆在众人面前。
"王妃这是何意？"花婶看见她这奇奇怪怪的举动，忍不住抬头追问道。
"这些珠宝首饰呢，平日里本妃并不常戴，因此常将它们搁置在黑木匣子里。可搁在木头匣子中，又容易返潮将这些钗环弄坏了。于是，便会在匣子中撒入三水粉，以作防潮之用。"
"这三水粉无色无味，但一沾盐水变会发红。"她回首，示意小璃将盐倒进去。"所以，若想了解这些首饰究竟是谁拿的，上前一试便知。只要谁的手泡在这清水中变了色，那谁就是窃贼无疑。"
苏穆冉淡然开口道，"来吧，台下之人一个个地将手放在这水中试试，谁的手变了颜色，谁就是窃贼。届时无须多言，直接将人捆了送去衙门就是。"
台下众人脸色各异，花婶下意识的将手缩进衣袖里，不敢再出声冒头。
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