以前徐立在村里人人羡慕他, 未出阁的时候就有爹娘宠着，选的是村里最有气概的男子成亲，连生了三个儿子, 在家连饭都不用做, 俩儿子还送去私塾念书。
但贺家接连遭受打击。现在钱没了，婆婆也死了, 像他们这样当老大的, 自然要扛起生活的重担。
他们雇了个牛车运了三百多斤的大酱出来卖。
徐立别提多不自在了，来之前纵然已经做好了心理准备，可真碰见还是跟想的不一样, 跟人说话都害怕, 好不容易鼓起勇气, 问问对方要不要酱。客人没搭理他, 他沮丧了起来。
万海以前最爱这副我见犹怜的模样, 肯定把他抱在怀里哄一哄。可是如今生活的重担压在他的身上，他实在没耐心跟他风花雪月了，道："今儿不卖完这些, 回去可没饭吃。"
徐立却没放在心上，他在村里可是有娘家的，还不至于饿死！
万海像是看出了他的想法, 道："你一个出嫁的哥儿别老回去，叫人家笑话。如何以前没见你总回去呢，莫非是你只能享福不能患难。"
徐立一听他这么说，脸色发白道："不是的。"他不是能言善辩的, 他本来都早已鼓起勇气了，如今还被人奚落，心里又委屈又难过, 眼泪簌簌的掉落。
万海没像往常那样安慰他，只是冷冷的看了他一眼。
万海能拉下脸色，之后吆喝开了："自家下的黄酱，五文钱一斤。"平日里至少要卖七文资金一斤，只是他拿了这么多酱，总不能再抗回去。对于现在的他来说，资金才是最重要的，给资金就卖。
县里的人一听说他这这么便宜。道："我看看？"
随后打开一看，酱的色泽和品质的确不错，是正经的发酵酱还这么便宜。赶上的人都愿意买点。
"来十斤便宜点吧，多送一斤呗。"
万海为了开张，答应了。这边开张之后，后面的客人就顺理成章了。
徐立刚还是有些忐忑，可是时间长了，发现万海招呼客人，他只需要装酱碗就成了。
时间一长，也微微放松了下来。
这边的酱便宜，常来买菜的人，纷纷都招呼人过来买。
作为以前的情敌，俩人见面还有几分不好意思，尤其是现在这样的场面。
酱这玩意，弄不好就能蹭在衣服上，徐立正帮上一个客人舀酱呢，就听道："呀，我刚才还以为看错了，真的是你呀！"徐立抬起头，发现也是个哥儿，带着他三岁的小哥儿出来溜达。这人以前也追求过万海，但万海没相中他，听说后来嫁了一个商户，全家搬到了县城，许多年没见了，看他身上穿戴就了解他现在的日子必然不错。
"小爹爹，臭。"他怀里的孩子捂着鼻子，酱的味道对小孩子来说太刺激了。
这哥儿道："别胡说，今儿我就给你做酱焖鸡蛋，嫌臭就别吃。"随后也跟他买了十斤的酱，算是照顾他生意。
但弹指间徐立却有些心酸。
徐立来到县里，才发现大部分人都聚在秋玉彼摊位。秋玉卖的是卤味，价高味好，过去买的大部分都是回头客。一看他那些客人穿戴就很好，甚至还见了有小厮样的人，专门过去买。
不像他们这，来这边都是几分捡便宜的，都恨不得他多给几两酱，少给一点资金。还有少给两文嘴硬不认账，遇到这样的人也只能自认倒霉。
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俩人虽然在卖货，但目光都在注视着秋玉。很快看着秋玉收摊了，牵着马车出来，装上东西就赶着车走了。
徐立眼里闪过羡慕，马车可比牛车快多了。想要让秋玉捎带他们一程，可是此物想法还没说出口，就放弃了，毕竟他们之间还闹过不愉快，也不好意思说这些。
衣服上沾的酱香都快给他们腌入味了，刚才大伙儿买的时候不觉得，现在他们一路过的时候，所有人都皱起了鼻子，一脸的嫌恶。
不久这边的酱也卖光了，剩了点酱底子算是半卖半送的。
徐立鼻子一酸，又淌下泪来。
几个呼吸的时间过去了。
跟万海委委屈屈的找车，但回程的牛车都嫌他们身上味大，怕载了他们之后，以后拉不到别的客，不让他们坐，除非他们花五十文包车回去。
问了数个牛把式，这些人像是研究过似得。咬紧此物价不松口。万海一生气，带着徐立走回去。
这个发现让所有人都愣住了。
徐立一听更是悲从心中来，越发羡慕起秋玉家的高头大马了。
……
贺子丰瞧着万海他们开张了，就没继续关注了，转过身去了衙门去点卯。
点卯结束，按照惯例要去巡街了。
原来巡街是熊哥和饼子俩人，有了贺子丰进去之后，熊哥就不做这个了。他也去跟其他衙役的同行们喝酒了，他们这边喝酒可不完全是喝酒，酒局中要是聊起发财的道儿，那可都是见者有份的。
去了他们的那个酒局里，也算是混入了圈子了。
就在此物时候，衙役谢瑞出来了，道："饼子，想去就去，今儿我去巡街。"
饼子有些眼馋，也想去，可是这话不好说，县里至少有两个人巡街，这是规矩！
衙役里头要么投靠衙门里这三个派系，要么像熊哥这样独善其身的。饼子来的年限短，没有啥背景人也很钝，大家都不带他玩。也只能靠熊哥带他，不然根本进不去人家的酒局。
饼子千恩万谢的跟在熊哥的后方。满脸的喜气。
昨日熊哥简单的把此地头的人说过一次，说到谢瑞的时候，说他家里背景大，但胆小如鼠。是捕头给他安排进来的，所以进来就是捕头的人。
贺子丰了解，这谢家在县里举足轻重，跟龚家平分天下。另外半条街就是他家的。
熊哥说起的时候还是一脸钦羡，对他来说，做人还不如会投个好胎。
县里的人都说谢瑞是谢家的旁支，但贺子丰却听说谢家有个病弱的三子，从来没见过人，也是胆小如鼠的性格，跟他的年岁一样。估计是谢家见他实在不像样，就花了大价钱给他塞进衙门让他锻炼锻炼。
贺子丰虽然知道谢瑞的身份，但并未多想，照常去巡街。
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谢瑞道："贺哥，咱一起吧，遇到事儿也好有个照应。"
"好。"贺子丰答应了。
之后认认真真的一条街一条街的走过。这一身官差的服装正如所料威风，走这一路，大伙儿要么尊敬要么畏惧，都老老实实的。
巡街并不难做，只是衙门里许多人看着都以为这是个苦差事，能躲就躲，根本不愿意。但贺子丰却走过每条街道。他是外村的人，对县里没那么熟悉，如今一条一条走过，才了解哪里住的人多，哪里有书院，哪里有酒馆。
谢瑞来这边的时间跟饼子差不多，他见过很多人就是假模假样的走一走，之后就找个地方逍遥去了。他以为贺子丰也会这样，没想到他却很认真。
谢瑞要是走的慢一点，就会被落下，他可不愿意落单，只好快走几步跟上贺子丰。
谢瑞从来都跟在他旁边，都有些喘："你那么认真干嘛？然而是混口饭吃。"到日子发饷钱就是了。
贺子丰道："说吧，你找我啥事儿？"
谢瑞一愣，随后笑道："可真是什么事儿都瞒不过你。"
贺子丰没做声，算是接受了他这句恭维，他已经把几条重要街道都巡查了一遍。今儿的活儿已经干完了。
谢瑞道："我接了一人活儿。"说起这事儿他可来精神了。
衙役主管县城各种琐碎的事情，总有些求上门办事儿的人，衙役这边的规矩是见面分一半。但要是单独巡上的人，就能独吞了。这是衙役里不成文的规矩。
上头也了解，只是无论走过多少任县太爷对这事儿都是睁一只眼闭一只眼的。谁也不去克扣底下人这点油水。毕竟光靠着县里发的那点饷银根本不够这群衙役生活的，更别提一天一顿酒了。
谢瑞道："咱俩一起干，到时候我分你一半。"
谢瑞这人性子胆小，连单独出去巡街他都不肯。县里这些老衙役笑话他，说他是吃奶的孩子，要不是给捕头一些面子，根本不愿带他玩。
谢瑞也能感受到，时间长了，也不想跟那些人凑在一起了。但他不知道跟谁在一起。昨儿注视着贺子丰就以为跟他理当对脾气，这次连酒局都没参与，就是为了单独跟贺子丰说说话。
贺子丰道："说吧。"
谢瑞明明是老人，可是跟贺子丰在一起却莫名的听贺子丰指挥，他反倒觉得这样也不错。
随后就跟贺子丰说了事儿。
贺子丰一听，顿时以为操蛋。
求上的门的是一人男人，据说长得不错，被布庄李老板的独生女李晓娥相看中了，交换了庚贴，就等着一年之后娶过门呢。谁成想这男人又勾搭上了一人更好的女子，另一人女孩本是书香门第的闺秀。
身份比商户女要好很多，他就想要把亲退了。好端端的退亲，布庄的父女俩人都炸了，这李晓娥更是难得一见的火爆性子。丢不起此物人甚至还要闹自杀，但被救下了。现在两家僵持在此地了。女方不肯退亲，男方不肯娶。
男方求上了谢瑞，让他们帮忙，还给了三两银子，承诺只要退亲怎么都成。
此刻的寂静反而让人有些不安。
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这种事儿，要是老的衙役根本不听他们多说，只是把他爹抓走几天，民不与官斗，女方自会答应他们的条件，说不定到时候还能敲走一笔呢。
轻缓地松松赚银子。
谢瑞长得瘦弱，用他爹的话说，穿上龙袍都不像太子。没招，只好请别人过来，俩人看起来有气势几分。
贺子丰道："走吧，咱们过去看看。"在他看来这个男人不行。他要攀高枝，把姑娘的名声弃之不顾。见他们实在不遂人愿，没想到想要把人抓进打牢里，可见此人心多狠。
贺子丰跟他们一块去了布庄，刚才他们巡查过这条街的时候还没啥人，如今都围在这边。远远的就能听见里面有人在吵嚷。
走近一听，道："你老李家姑娘没人要了，非要给我外甥当媳妇。这么着急要往里面嫁，里头别是有啥事儿吧？"
布庄的掌柜老李此刻气的浑身颤抖，道："放你娘的屁。"说完拎着扁担就要打人。
他还没碰见人呢，就听到对面像杀猪一样的叫声响了起来道："杀人了。"
贺子丰顿时呵斥了一声："不准喧哗。"之后挤了进去。
男客那边一共俩人，有姨妈和母亲。母亲全程端着不如何开口，就见此物姨妈突突突说个不停。
空气中弥漫着一股微妙的气氛。
外头不少人围在跟前凑热闹。
贺子丰才首次看这李晓娥，圆脸女孩模样还能，穿着布庄的衣裳，谢瑞头一次接活儿，都打听好了，此物铺子是他们自己的生意，她家就是个独生女。虽生意不大，但也足够他们生活了，他们就卖本地的土布，价格便宜扛穿耐磨，很多村里人都买这种布做衣裳。
有这么个布庄做生意，纵然不能大富大贵，但想吃饱穿暖是不成问题。
一切仿佛什么都没发生过。
男方的娘亲和姨妈都了解花了资金，腰杆子直，此刻见了官差一点没躲闪，反而还叫嚣道："官爷，你可在看见了，刚才他举起板子就想要当街杀人，可真是吓死我了。"
"你们血口喷人。"李晓娥从小跟着他爹经商，见的人也不少，但还是头一次看见把黑的说成是白的奇葩。
贺子丰瞧着围观的人还不少，道："都散开，不许围观。"他的气势很足，既放了话四周的人不敢再瞧了。
谢瑞也在旁边说着。纵然他这个人胆小，让他自己主事儿他不成，但要是让他帮忙，他还是很愿意的，之后就把人群都疏散开了。
贺子丰先去男方道："说吧！"
男方的母亲碍于面子，也不好把事情弄的太绝，这到时候耽误儿子说亲可不好，只是道："一点误会，只要她们肯退亲就好。"
他姨在旁边自哇乱叫道："误会，刚才他差点没杀了我？"
贺子丰道："我有眼睛，会看。你不用说这些误导人的话。"
男方的姨妈纵然敢跟别人挺腰子，但可不敢跟衙役硬碰硬，在贺子丰这里吃了一人钉子之后，又不肯开口了。
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贺子丰之后把姑娘叫进布庄里说话。
毕竟是退亲，总不好闹在众人面前。
贺子丰把人叫进去之后，男方的姨妈还伸着脖看，想了解他们在屋里说啥，有些忧虑，纵然知道使了资金。但要是对方发了狠也拿了资金，弄不好还退不了亲。
姨妈这人厉害，想说几句嘴，还没等开口，贺子丰的眼神就扫了过去。一下子不敢说了。
贺子丰进屋，对她道："你说说吧。"
李晓娥也算是远近闻名的饷快人。但她头一次丢了这么大的脸，呜呜呜的哭个不停，还是他爹把事情原原本本说的。
跟他们知道的版本大差不差，唯一补充了一点就是，这男子还以生意周转为由从她这借了十两银子。因订了亲对他也不设防，这样大的钱，连个欠条都没打。不过四周还有一人做见证的人，当初也没觉得哪里不对，现在李家姑娘每次回想都如鲠在喉。
李晓娥道："他要退亲我不恼。也该还了我的资金，我们一匹土布才一百文，这资金三年都赚不回来，他还倒打一耙。"了解对方要求攀高枝，李晓娥越发愤恨，凭啥要给对方的幸福生活当踏脚石。
如今一直来他们家闹，开门的买卖给搅和黄了好几份儿，既然他们不做人了，索性一不做二不休大闹一场。李晓娥道："不成我就吊死在他们门前，看他们还怎么娶新媳妇进门。"
李掌柜的哭道："你要是去了，爹娘可如何活儿啊？"一家人哭的好不伤心。
连在一旁的谢瑞都有些不自在了，他拿这三两银子不是因缺钱，就是图一乐呵。但李晓娥此人烈性入火，若真的关押了她爹，还真的指不定会发生啥。
贺子丰道："这人你还想嫁么？"
李晓娥道："那样的孬种，给我洗脚我都嫌次。只是我若是让他舒舒服服娶了新人，我心不甘。"
贺子丰道："成亲是结缘，非结怨。既然知道他不可靠，为何要选他托付终身。退婚总比将来成亲再被休了强。天下男子并非只有他一人，何必为了他这个憷头鳖耽误了大好的年华。"
李晓娥一愣。
李掌柜的连忙道："女儿，退了亲吧，爹再给你寻一门好的。"之后转身拱手感谢他们俩道："这些话，我都说尽了。可是她钻了牛角尖啥都听不进去。如今您一说，她旋即就能听进去了。"
李晓娥眼圈一红，对李掌柜的道："爹，去把庚帖拿来。这门亲，我不嫁了。"
李掌柜的一听，也道："好。好。"随后拿了庚帖交给了贺子丰，贺子丰跟谢瑞一道出来。刚一出来，男方那俩人就凑了过来讨好的笑着说："官爷，如何样？"
贺子丰道："李家的人通情达理，你们不该堵门不让他们做生意，破坏女孩子的名节，你们现在就进去道歉！"
姨妈脸色有些不服气，但男方的娘亲还算懂事儿，连忙进去赔不是。
四周看热闹的人纵然被谢瑞驱散过一次，可是没多大会儿功夫又围在一起了。都想看看闹成这样如何收场。
之后贺子丰叫人把男方叫来。
这男人就混在人群中，一被传唤立刻就过来了。贺子丰道："你可还借了女方十两银子？"
这男人旋即叫屈道："大人，没有的事儿，是她想要讹我。"这话还故意说的很大声。
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李晓娥在铺子里听了受不了，这赶紧出来，道："你借资金的时候，珠宝行家的小二珠儿也在跟前，你别想抵赖！十两银子我们家要赚很久的。你既然早已贴上了别的人，何苦还赖我这十两。"
贺子丰在前也不由得为这姑娘鼓掌，正如所料是个利落的人。
这男子顿时有些恼怒，原本四周看热闹的老百姓是向着他的。可是听到这话也有点议论纷纷了。虽然这些人看热闹不嫌事儿大。只是他们也不是没脑子。微微一想，就知道能攀上高枝立刻来退亲的是什么好鸟。
眼看贺子丰就要叫人来对症，最后还是他娘打了圆场，从头上拿了一根金钗，纵然不大，但是纯金子做的。道："这根金钗，全当做十两银子还给你。只要你拿出庚帖，我们就算两清了。"
李晓娥即刻收下了这枚金钗，去了对面的当铺。当了十二两银子，二两给了男方的娘。如此举动可谓是给他们脸庞上一巴掌，之后贺子丰把庚帖给了他们。
男方虽然如愿了，还是灰溜溜的离开。
周围聚集的人群瞧着他们都走了，人这才散了。
贺子丰走了之后，谢瑞连忙跟上，眼里有几分崇拜的目光："贺哥，幸会厉害啊。"几句话就把乱糟糟的一桩事儿摆平了。说完就开始掏银子，要给他一半。
贺子丰道："你留着吧。"
谢瑞本就不差资金，如今对贺子丰崇拜的不行，更是非要让他收下。还说以后要跟着他混。恨不得把全部的银子都给他。
贺子丰只拿了属于他的那一两半，对于收小弟这事儿连连拒绝，他一人新人，哪能到这边就立山头。
谢瑞懂了，再不提了。但出去一趟却高兴极了。非说瞧着贺子丰是好男人要把妹子介绍给他。贺子丰道："我成亲了？"
"啊？"谢瑞有些失望。
贺子丰没再多说话，回到衙门的时候，就看他们喝完酒早已回来了，好数个人歪在椅子上。熊哥也喝多了，饼子头一次参加这样的场合颇为兴奋，看见贺子丰非要醉醺醺的跟他介绍参加酒局多么好。
只是没说几句，就瞧着谢瑞主动给贺子丰倒茶。
饼子醉醺醺的有点反应不过来道："你们如何那么好了？"说完这句话，自己先醉倒在一旁。
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