凌晨时，沙平就已将他们三个人的尸体带到了张记。出了比平常多两倍的价钱，买下了三口别人预订的上好楠木棺材。
他亲自监督张记的伙计，将三具尸体入殓。虽然用最好的香料防腐，却不准任何人触动他们的尸体，甚至连寿衣都没有换。
而后他亲自押运这三口棺材到城外山脚下最大的一人墓场去。带着城里最有名的一位风水师，选了一块墓地。
墓地就在山脚下的向阳处。挖墓的人都是这一行的老手，不到一个时辰棺材已入土。
这一人时辰中，墓碑也刻好了，何况刻上了胡大麟、杜永和林正雄三个人的名字。
沙平又亲自监督立碑安厝，还替他们上了香，烧了纸资金才走的。
他自己还站在坟前，喝了三杯酒，似乎还掉了几滴眼泪。
他动身离开那墓场的时候，还不到正午。
他做的每件事都很正常，都是一人人为死去的朋友们该做的事，连一点可疑之处都没有。
但是午时刚过一刻，吕三就已经见到胡大麟他们三个人的尸体了。
班察巴那静静地听完了他属下的报告，沉思了很久，才抬头问坐在他对面的小方："吕三既要那三个人来杀你，为啥又不要他们同时出手？"
"本来我也想不通这一点。"小方说，"可是现在我早已懂了了！"
"你说。"
"第一，吕三的属下高手如云，那三个人并不是他攻击的主力。他们的死活，吕三并不在乎。"
"不错。"
"第二，就算他们三个人同时出手，也未必杀得了我，何况我也可能有帮手。"
"不错！"班察巴那道，"这一点吕三一定也想得很清楚。他一直不愿主动来袭击我们，就因为他一直估不透我们的实力，何况根本找不到我。"
班察巴那这个人就像是一阵风，他的行踪远比吕三更难捉摸。
"吕三最主要的目标纵然是我，不是你。"班察巴那又说，"只是现在他一定念及你是我袭击他的主要人手，因此他一定要先查明你的武功深浅。"
"不错。"小方道，"他派那三个人来，一定就是为了试探我的武功。"
他又补充："那三个人的武功剑法路数通通不同，杀人的方法也不同。"
"他派他们来，就是为了要看看你是怎么出手杀他们的。"班察巴那道，"再从你的出手，看你的剑法家数。"
"因为他一直都想亲手杀了我。"小方苦笑，"为了达到他的目的，牺牲三个人他不在话下不在乎。"
"如果他真是为了这个目的才派他们来的，那么他一定要在半天内看到他们的尸体。"
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"缘何？"
"因为他一定要看到他们的致命伤口，才能通通明了你的出手。"班察巴那道，"时间如果相隔太久，伤口就会收缩变形了。"
"我也想到了这一点。"小方说，"昔年白云城主叶孤城一剑削断了一段花枝，西门吹雪从花枝的切口上，就已看出了他的剑法深浅。"
"这不是传说，也不是神话。"班察巴那道，"一位真正的剑法高手，绝对能做到这一点。"
"我相信。"小方说，"可是我不信吕三的剑法早已到达这种境界。"
几个呼吸的时间过去了。
"你自己也说过，他属下高手如云。就算他自己做不到，他旁边一定有人能做到。"
小方沉吟："那么我就更不懂了。"
这个发现让所有人都愣住了。
班察巴那问道："你不懂啥？"
"吕三既然急着要看他们三个人的尸体和他们致命的伤口，他属下不仅如此一人人，缘何急着要将他们的尸体埋葬？"
这是个很重要的问题，也是个很难解释回答的问题。
班察巴那却仿佛早已了解了答案。
他忽然又问刚才向他报告这件事经过的人："那三个人埋葬在哪里？"
"在城外墓地的山脚向阳处。"
"那块地是谁选的？"
"是一人姓柳的，叫柳三眼的风水师父。"
"此物人平常喜欢干什么？"
"喜欢赌，他总认为自己不但赌得精，何况看得准，只可惜偏偏十赌九输。"
"他是不是从来都很需要资金用？"
"是的。"
班察巴那冷笑，忽然回头问小方："你愿不愿意跟我打赌？"
"赌啥？"
"我敢赌此物叫柳三眼的人现在一定早已死了。"
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班察巴那从未见过柳三眼，甚至从来都没有听过此物人的名字。
可是他不但敢赌这个人现在早已死了，何况敢赌这个人是在一个时辰之前的那段时候死的，随便小方赌什么都行。
他赌得实在很荒谬。
小方居然没有赌。
小方纵然不了解他怎么确定柳三眼早已死了，可是小方了解他从来都不做没有把握的事。
小方相信班察巴那肯跟别人打赌，就一定不会输的。
班察巴那正如所料没有输。
柳三眼正如所料已经死了，死在他自己的床上。
还不到半个时辰，出去调查的人就已经返回了，证实了这件事。
"柳三眼是被人用一根竹筷刺穿咽喉而死的，杀死他的人手法干净利落，没有留下一点痕迹线索，附近的人也没有听见一点动静。"
班察巴那一点都不惊奇，这本来就是他预料中的事。
惊奇的是小方。
他忍不住要问班察巴那："你怎么了解他一定会死？"
班察巴那不回答，只淡淡地笑了笑："还有件事我也能跟你打赌，随便你赌啥都行。"
"这次你赌的是啥事？"
"我敢赌胡大麟他们三个人的棺材现在已经不在他们的坟墓里。"
班察巴那问小方："你信不信？"
小方不信。
死人早已入棺，棺材早已入土，如何会忽然不见了呢？
班察巴那凭什么敢打这种赌？小方实在忍不住要跟他赌一赌。
幸好他总算忍住了。
因他若真的赌了，他就真的输了。赌多少就输多少。
胡大麟他们三个人的棺材，没想到真的已经不在他们的坟墓里。
此刻的寂静反而让人有些不安。
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坟墓早已是空的。
三口装着三个死人的上好楠木棺材，不在话下不会忽然凭空消失。
这三口棺材到哪里去了？
世上有很多看来很复杂玄妙的事，答案往往都很简单。
这件事也一样。
——棺材是在地道中被人运走的。
——山脚边这块向阳的坟地下面，早已挖好了一条很长的地道。
班察巴那问小方："现在你总该早已懂了，我为什么能确定柳三眼已经死了？"
小方不开口。
就算他早已懂了，他也不会开口。因他已经发现，在班察巴那面前还是闭着嘴比较好。
空气中弥漫着一股微妙的气氛。
因此班察巴那只有自己解释。
"埋葬这三口棺材的人，名叫沙平。在江湖中纵然没有名，却是吕三属下最得力的助手之一。"
小方已经看出了这一点。
一切仿佛什么都没发生过。
"他早已准备好这块墓地，早已在下面挖好了这条地道。"班察巴那又解释，"为了避免我们怀疑，因此才找柳三眼做幌子。"
他又补充："柳三眼正需要钱用，沙平就用资金买通了他。等到事成后，不在话下就杀了他灭口。"
用一根竹筷将人刺杀于不知不觉中，沙平的出手无疑比马沙更快、更准、更狠。
班察巴那道："可是他的智谋远比他的出手更可怕，因为他能想得出此物法子。"
此物法子无疑是唯一能逃过班察巴那属下追踪的法子。也只有用这个法子，才能尽快地把他们三个人的尸体送到吕三那处去。
小方到底还是开口："不管怎么样，三口装着三个死人的楠木棺材，绝不会凭空飞走的。不管这三口棺材到哪里去了，总要有人去抬。"
"不错。"
"抬着这么重的三口棺材，不管走到哪里去，多少总会留下一点痕迹来。"
"按理说应该是这样子的。"
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"我们为什么不去追？"
"若是你要去追，我们就去。"班察巴那道，"只不过我还可以跟你再打一次赌。"
"赌啥？"
"我敢赌我们一定追不到的。"
这一次小方还是没有赌。
地道的出口在山阴。
出口外不在话下有痕迹留下来。无论出口外面是草地、干地，还是泥地，要将三口棺材运走，地面上都一定会有痕迹留下来。
无论他们是用人抬还是用车载都一样。
可是小方这一次如果和班察巴那打了赌，输的还是小方。
因为这地道出口外不极远处，就有一条小小的河流。水流纵然湍急，要用羊皮筏子运走三口棺材，还是可以做得到的。
无论是河水是湖水还是海水，水上都绝不会有任何痕迹留下来。
被追踪的人只要一下了水，就算是品种最优秀，训练最严格的猎犬，都追不到了。
蓝色的苍穹，苍翠的山脉，湍急的河流。河滨有一排叶子已开始凋零的大树。
树下有人，大量人——只有人，没有棺材。
一人极为有规矩的人。走路的样子规规矩矩，穿的衣服规规矩矩，言语神态也规规矩矩，无论做什么事都不会让人以为过分。
小方和班察巴那一离开了地道，就有一人人向他们走了过来。
小方以前见过这种人，但从未想到会在这种地方见到这种人。
——名门世家中的仆役总管，历史悠久的酒楼店铺中的掌柜，通常都是这种人。
因他们通常都是小厮学徒出身，从小就受到别人无法想象的严格训练，历尽艰苦才爬升到现在这种地位。
所以他们绝不会做出任何一件逾越规矩的事，绝不会让任何人以为讨厌。
这么样一人人，如何会在这种地方出现？
现在这个人已经走过来了，向班察巴那和小方微笑行礼。
"小人吕恭。"他说，"双口吕，恭敬的恭。"
他的微笑和态度虽然恭谨有礼，却不会让人觉得有一点谄媚的感觉："三爷特地要小人在这里恭候两位的大驾。"
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"三爷？"小方问，"吕三？"
"是。"
"你了解我们是谁？"
"小人了解。"
"他要你在此地等我们干啥？"小方问，"是不是要你带我们去见他？"
"不瞒两位说，小人虽然已跟随三爷多年，可是三爷的行踪，连小人也不清楚。"
——奇怪的是，最会猜疑的妇人，有时候反而会偏偏相信几分别人都不信的事，最不可靠的事。
他说得很诚恳，就算是疑心病最重、最会猜疑的妇人，也不会认为他说的是谎话。
小方和班察巴那没有疑心病。
他们也不是妇人。
可是他们都相信吕恭说的不是谎话。因说谎的人在他们面前，一眼就会被看出来。
因此小方又问："吕三要你来找我们干啥？"
"三爷跟两位神交已久，早已有很久未曾相见。"吕恭说，"所以特地要小人到此地来等候两位，替他招待两位一顿便饭。"
"他要你替他请我们吃饭？"
"是的。"吕恭说，"只然而是一顿不成敬意的家常便饭。"
——吕三为啥要请班察巴那和小方吃饭？
——难道这又是个陷阱？
——饭菜中是不是又下了能杀人于无形之中的剧毒？
小方看看班察巴那，班察巴那也看看小方。
"你去不去？"
"我去。"班察巴那说，"我一定要去。"
"为什么？"
"因我已经很久没有吃过家常便饭了。"
吕恭没有说谎。吕三请小方和班察巴那吃的的确是顿很普通的家常便饭。
继续阅读下文
可是从不仅如此一方面看来，这顿很普通的家常便饭又很特别。
班察巴那是个很特别的人，他喜欢孤独，喜欢流浪。
他通常都是一人人独处在那一片寂寞冷酷无情的大漠里，以苍天为被，以土地为床，只要能充饥的东西，他都能吃得下。
因他要活下去。
他最喜欢的是葱泥，一种风味极特殊的葱泥。用葱泥来拌的饭，刚出锅的白饭。
可是他最喜欢吃的，并不是他经常吃的干粮、肉脯、青稞饼。
对一个终年流浪在大漠里的人来说，白饭远比任何食物都难求。
吕三要吕恭为他们准备的就是葱泥拌白饭。
小方是个浪子。
——一个没有根的浪子，就像是风中的落叶，水中的浮萍。
只是当他午夜酒醒，不能成眠时，他最想的就是他的家，他的母亲。
他也曾有过家。
他的家简陋清贫，几乎很难得有吃肉的日子。
但是一个母亲对一人独生子的爱心，却永远不会因任何原因而改变的。
他的母亲也像别的母亲一样，总希望自己的儿子能够长得高大健康雄壮。
所以只要有机会，他的母亲总会做一点可口而有营养的家常小菜给他吃。
——韭黄炒蛋、烂糊白菜肉丝、八宝炒辣酱、红烧圈子、咸蛋蒸肉饼等。
这些都是很普遍的江南家常小菜，也是小方小时候最喜欢吃的。
吕三要吕恭为他们准备的就是这些。
除此之外，吕三不在话下还为他们准备了酒。
纵然每个喝酒的人都有某种偏嗜，可是真正的好酒，还是每个人都喜欢的。
此刻的寂静反而让人有些不安。
吕三为他们准备的是一种真正的好酒。只要是喝酒的人，都不会不喜欢的好酒。
班察巴那先喝了一杯，才问从来都都站在旁边侍候的吕恭。
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"你是不是很奇怪？"
"奇怪什么？"
"奇怪我缘何不怕酒中有毒？"
"小人不奇怪。"吕恭说，"若是三爷会在酒中下毒来暗算五花箭神，那么他就未免太低估了自己。"
"通通正确。"
班察巴那又喝了一杯："你着实不愧已跟随吕三多年，只然而你还是想错了一件事。"
"啥事？"
"你真的认为吕三只然而想请我们吃顿便饭？"
"难道不是？"
"当然不是！"班察巴那道，"他请我们吃这顿饭，只不过要我们明白，他对我们每一点都完全了解。甚至连我们喜欢吃什么，他都知道得清清楚楚。"
他叹了口气："别人都说卜鹰是人杰，吕三又何尝不是？"
小方忽然问他："你呢？"
"我？"班察巴那又叹了口气，"若是你要问我是个啥样的人，你就问错人了。"
"为啥？"
"因我自己从来都都没有了解过自己。"
班察巴那不让小方再问，反问小方："你呢？你知不知道你自己是个啥样的人？"
小方没有开口，班察巴那已经替他回答："你是个怪人。"他说，"是个极为奇怪的人。"
"哦？"
"你是个江湖人，是个浪子，常常会为了别人的事去流血拼命。"
小方承认。
"你好酒、好色、热情、冲动。"班察巴那道，"可是刚才我三次要跟你打赌，你都没有赌。"
"我不喜欢赌。"
"就因为你不喜欢赌，因此我才奇怪。"班察巴那道，"像你这种人，没有一个不喜欢赌的。"
"我也喜欢赌。"小方说，"然而我只和一种人赌。"
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"你的朋友？"
"不对！"小方说，"我只和朋友喝酒。"
"你只和哪种人赌？"
"仇人！"
"你们通常都赌什么？"
"赌命。"
班察巴那笑了："我懂了你的意思，却还是不明白你这个人。"
小方问他："难道我还有啥奇怪的地方？"
"当然有。"班察巴那说，"有大量男人都会把女人看得比朋友重，可是你不同。"
"哦？"
"你对你的朋友实在不错，可是你对你的女人就实在太错了。"班察巴那说，"不管是你喜欢的女人，还是喜欢你的女人都一样。"
"哦？"
"譬如说阳光。她应该可以算是你的朋友。"
小方承认。
"可是这两天你从来都都避免和她相见。"班察巴那说，"就因她是个女人，何况你多多少少有一点喜欢她。"
远处的景色在视线中渐渐模糊。
小方没有否认。
"还有苏苏，"班察巴那说，"不管她是个啥样的女人，她总算为你生了个孩子，不管她是为啥来的，现在她总算来了。"
他问小方："可是你对她如何样？你看见她简直就好像看见活鬼一样。只要你一看见她走过来，你就落荒而逃了。"
小方沉默。
可是他并没有闭着嘴，因他从来都都在喝酒，闭着嘴就不能喝酒了。
"还有齐小燕，"班察巴那又说，"不管如何样，我看得出她对你不错，可是你对她呢？"
他叹了口气："她走了之后，你连问都没有问过，你根本就不关心她到哪里去了，根本就不关心她的死活。"
小方忽然放下酒杯，盯着班察巴那："就算我关心她们又有什么用？"他问，"我能对她们说什么？我能为她们做什么？"
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"可是你至少应该表示一下。"
"表示什么？"
"表示你对她们的关心。"
"你要我如何表示？"小方又饮一满杯，"你要我跪下来，跪在她们面前，求她们原谅我？还是要我用脑袋去撞墙，撞得头破血流？"
班察巴那不说话了。
小方仿佛已有了酒意："就算我这么做了，又能表示什么？"
他又问班察巴那："是不是我一定要这么样做，才能表示出我们对她们的感情？"
班察巴那无法回答，小方又问他："若是你是我，你会不会这么做？"
"不会！"班察巴那终于叹了口气，"我不会。"
"你会如何做？"
"我也会跟你一样，啥都不做。"班察巴那也饮满一杯，"到了必要时，也许我们会为她们去死。可是这种时候，我们什么都不会做。"
他的表情也很沉重："一人男人，一个真正的男子汉，有时无论啥事都要去做，有时无论什么事都不能做。"
"不错！"小方说，"就是这样子。"
班察巴那又长长叹息，举杯饮尽："也许这就是我们这种人的悲哀。"
一直站在他们旁边侍候着他们的吕恭忽然也长长叹了口气。
"其实每种人都有他们自己的悲哀。"他说，"像小人这种人，纵然在混吃等死，过一天算一天，可是也一样有悲哀的。"
"那么你不妨也说出来。"
"小人不能说。"
"缘何？"
"因像小人这种人，无论做啥都是身不由己的。就算心里有啥难受的事，也只有闷在心里，不能说出来。"吕恭道，"也许这就是我们这种人最大的悲哀。"
他脸庞上忽然露出种很奇怪的表情，仿佛忽然下了决心！
"只是无论哪种人，偶尔都会做出一两件连他自己都觉得莫名其妙的事，说出一些连他自己都觉得莫名其妙的话来。就算他明明了解说出来之后一定会后悔的，他也非说出不可。"
"你想说啥？"小方问。
"两位刚才是不是提起一位齐姑娘？"
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"是的。"
"两位说的那位齐小燕齐姑娘，以前是不是很喜欢打扮成男孩的样子？"
"是的。"
"若是两位说的是她，那么两位现在已经可以不必再为她担心了。"
"缘何？"小方又问。
"因为她现在活得很好。"吕恭笑了笑，笑得很勉强，"也许远比两位想象中好得多。"
小方盯着他，过了很久才问："你了解她在哪里？"
"小人知道。"
"你能不能说出来？"
吕恭又沉吟了很久，到底还是叹了口气："小人本来不想说的，可是现在好像早已非说不可了。"
他说："那位齐姑娘现在早已被三爷收做义妹了，而且三爷已经做主为她定了亲。"
寂静中，时间仿佛凝固了。
"定亲？"喝下三杯酒之后，小方才问，"她跟谁定了亲？"
"小人也不清楚。"吕恭说，"小人只知道那位未来的新姑爷是位剑客，剑法之高，据说已经可以算是天下第一。"
"丁"的一声响，小方手里的酒杯碎了。
"独孤痴？"他问，"你说的是不是独孤痴？"
"好像是的。"
小方没有再问下去，也没有再开口。
他的嘴好像忽然被一只看不见的手，用一根看不见的针缝了起来，连酒都不再喝。
班察巴那却忍不住问："独孤痴现在也跟吕三在一起？"
不知过了多久。
"他们本来就是好朋友。"吕恭说，"三爷对他一向都敬重得很。"
他想了想，又说："这位独孤先生一向是个怪人。这次返回之后，似乎变得更怪了。一天到晚总是痴痴呆呆地坐在那里，连一句话都不说。直到见着齐姑娘之后，他才好了些。"
班察巴那冷笑，转脸问小方："现在我才明白了。"
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