"原来诸位是从王城来的贵人啊！"
深山里的魑魅魍魉们, 得知它们是从王城来的后，态度上便更显得尊敬十足。
"听说那处有不少阴阳师和武士镇守啊！"
"能在那样的地方立足，想必是有着出色的本事。"
"没念及几位看似年纪轻轻，就已是如此厉害, 能够侍奉在尊贵的大人左右。"
柯莉可和天狗少年两个倒还好, 大概是听惯了类似的恭维话语。
不过那三只小天狗到底还是小孩子, 表面上虽是装着不在意, 但实际上一人个嘴角都差不多得弯到上耳根那儿去。
他们这扭捏的小表情，在柯莉可看来以为, 不禁悄声的和天狗少年笑话他们："他们这样口不对心的模样，真想让人逗弄一番。"
"啧。"行见含糊的应了一声，似乎是对几只小天狗被吹捧几句, 就心花怒放的表现有些不满意。
但自己脸颊却莫名跟着燥热起来。
至于被恭维一番后的小天狗们，显然十分得瑟，对那些魑魅魍魉们的态度也大好。
或许是因觉得那句话中的一些描述，似乎也与自身相对应，按照现代的话来说就是感觉自己跟着躺枪了。
于是没多久，这些常年在山里的小妖们，就得知他们是要去往佐渡岛。
"你们要去佐渡岛啊, 那途中要经过的越后国，那边有好多凶残的妖怪。"
听说他们要继续往北方去的时候, 它们一个个不免感叹起来。
作为妖怪中的最低层存在，趋吉避凶是这些魑魅魍魉的本能生存法宝。
"那处的妖怪可不好相与, 饿极了的时候会捉小妖怪来吃。"
在它们看来那个地区很危险, 像它们这种没啥本事的小妖怪，还是龟缩在这处深山里的废弃房屋，才是最佳选择。
"不仅山里有厉害的家伙, 在海边还有牛鬼这样恶毒的妖怪。"
"什、啥！牛鬼？！"
牛鬼宛如是很可怕的妖怪。
几只小天狗在听到，就惊呼起来，而后本能的抱团聚在一起。
"牛鬼是啥样的啊？"柯莉可好奇。
不久，山姥就告诉她，那是长着牛头，蜘蛛或者螃蟹身体的海怪。
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当年王城所在的畿内地区，森林里就曾存在过牛鬼。
它每天夜间会袭击人类村庄，还会吐毒污染水土，让人牲无法生存，以至于人心惶惶。
后来朝廷了解此物情况后，就令源赖光去将牛鬼退治。
源赖光初时只安排了手下渡边纲去对付牛鬼。
不想渡边纲与牛鬼大战数百回合，双方也未能分出胜负，最后惊动源赖光亲自出手，才将牛鬼斩首，让彼地方恢复平静。
几个呼吸的时间过去了。
"牛鬼在妖怪之中算是大妖，能耐甚至比起一些土地神要厉害。"天狗少年也用着略为凝重的语气出声道。
据说有些地区的人类会把牛鬼当作信仰对象来供奉，不在话下，也有不少地区的人认为，牛鬼只是纯粹凶残恶毒的怪物，并不值得当作神明去祭祀。
这个发现让所有人都愣住了。
反正听下来，此物妖怪最好是避开不要与其碰上。
柯莉可见已经聊开了，就顺便问这些魑魅魍魉们，关于这周围山里的情况。
有个小妖说："我听闻信浓的山里，有一处妖怪的国度，大家通常管那处叫信浓的别界。"
"真羡慕那里的妖怪，如果有机会我们也能到那里去就好了。"
魑魅魍魉对信浓的别界很是向往，然而它们碍于实力低下，不敢进行长途跋涉。
再加上它们在这处山中的废弃屋舍里待得好好的，若是为去寻找一个位置还不明确的地方，而路上出意外丢了性命，那就得不偿失了。
原本打算是直奔佐渡岛的柯莉可，得知信浓国的山中也有类似天狗界这样独立于常世之外的妖怪国度时，她立马十分感兴趣。
柯莉可将剩余的食物分享给这些魑魅魍魉，当作今晚占用屋子的补偿。
这些小妖怪常年在山里，平常也只是挖挖野菜，抓点青蛙、小鱼来裹腹，所以像这样有肉和汤，还加了足够的盐作调味，对它们来说无疑是一顿大餐了。
魑魅魍魉们顿时很振奋，纷纷争先恐后抢夺剩余的食物。
它们吃起东西没什么形象可言，能说是狼吞虎咽。
最后更是吃得干干净净，锅里连一滴汤汁都不剩。
熊崽子看得咋舌。
这些魑魅魍魉吃完东西，就退回到角落或是地板下，不敢惊扰他们这一行从王城来的妖怪休息。
……
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到了后半夜。
几个小天狗们大概因为这两天里为追上他们，而马不停蹄的赶路，所以现在累极了。
在休息时，不知不觉就无意识的变回了原型——三只小乌鸦。
柯莉可察觉到有轻微气力变化，从打坐中睁开眼，结果看见对面三个小孩变成三只小鸟。
鸟类休息时会蓬起羽毛，让羽毛蓬松起来以起到更好的保暖作用。而在野外环境下，为了保持警觉，能及时应对突发意外，因此鸟类通常会单脚站立，头转到后方埋在羽毛里。
这样一有啥动静，它们就能旋即飞起来。
然而这种姿态乍眼一看，就像是一团圆滚滚的毛球。
这让柯莉可看得心痒痒。
与此同时，行见不动声色的睁开眼，他宛如留意到什么，翅膀上的羽毛也微微蓬起，好显得看起来有种松软的感觉。
正如所料，没多久，柯莉可的注意力就被天狗少年那大翅膀所吸引。
行见能察觉到对方落在自己身上的目光。
柯莉可此时心里正蠢蠢欲动着。
那三只毛团子自然让人很想薅一把，但它们太小只了，恐怕伸手去戳一戳，就会把它们给惊醒过来。
三个小孩明显也挺疲惫的，柯莉可也不好意思打扰他们的休息。
然而天狗少年的翅膀这么大，只是伸手去碰一碰，理当不会有太明显的感觉。
就在柯莉可念头左右横跳之际。
忽然木地板下面，传出了一点动静。
一人看起来像拖把头一样，毛茸茸的玩意从底下哼哧哼哧的爬了出来。
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