"狂欢节？作为市民我们当然很有兴趣。"
纵然苏菲如此说，只是老于世故的剧院经理，早早已看出了两个人对维也纳并不是那么熟悉。
他们是不是外国人？他心里早已经有所疑惑。
然而他也没有兴趣去点破他们的真实身份，反而顺着他们的意思说了下去。
"当狂欢节来临的时候，各个剧院都会举办大型的假面舞会，我们这儿不在话下也不例外，若是你们有兴趣的话，到时候可以准时参加。"
"有啥条件限制吗？"苏菲问。
"人们参加这种活动就是为了享受无拘无束的乐趣，梅明根小姐。"经理笑着回答，"你们如果有意参加的话，到时候放松身心去玩就行了，只要不给他人添麻烦，怎样都行。如果您需要一些其他娱乐活动，到时候城里也应有尽有，还有大型的烟花表演，只要您有时间都能去看看。"
经理简单的描述，却让苏菲听得怦然心动。
如果是以前的话，她可能根本无所谓这些把戏，可是现在她的心境早已完全不同，她的心已经被少年所拨动，满心都是喜悦。
如果能够和他一起狂欢节当中的维也纳漫步的话，一定会是难以忘怀的浪漫回忆吧。
一想到此地，她禁不住就微微笑了起来。
"弗朗茨，有兴趣吗？"
艾格隆不在话下看得出来公主殿下的心中所想，他当然也不会去扫兴。
"非常有兴趣。"他轻声回答。
"好，那就说定了。"苏菲重重点头示意。
看到她如此开心和期待的样子，艾格隆骤然想起来了，之前为了哄殿下开心，他曾经让夏奈尔给自己找了几分巴伐利亚服饰，没念及还没有等他行动，苏菲公主就直接早已原谅了他，结果那些衣装一时排不上用场了。
而若是和她一起参加狂欢节的假面舞会的话，岂不是正好能利用起来？
来到此地之后，苏菲肯定会有些思乡之情，那么自己换上那些巴伐利亚的服装以后，她一定会极为非常开心吧。
他没有把这个念头说出口，准备到时候再给她一个惊喜。
"好了，我带这位小姐去认识一下演员们吧。"剧院经理的声音打断了他的思绪，他看着夏奈尔，"不过，她最好换件衣服，免得让别人太惊讶。"
"你们此地既然是剧院，那肯定有的是服装的吧，给她找一套不就好了。"苏菲公主不耐烦地回答，"不用担心，费用我来支付就好了。"
接着，她也目光投向了夏奈尔，"夏奈尔，是你自己恳求我们给你机会，作为对你的奖赏，我们也着实给了你机会——因此，千万不要让我们失望。"
"好的……小姐。"夏奈尔差点下意识地喊出了殿下，然而在苏菲凌厉的视线下她不久就惊觉了，是以在嘴边改了口，"我一定会尽我所能，不让您和少爷意兴阑珊。"
纵然她表面上努力装作很平静，只是内心当中却是无比的狂喜，既为自己通过了考核、实现愿望而开心，更加也为自己能够帮上主人的忙而振奋。
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"那就好。"苏菲挥了手一挥，让经理把她带走去换衣服了。
苏菲站在包厢的栏杆旁边，眼睁睁地看着换好了衣服的夏奈尔走上了舞台。
"算她走运，碰到了好机会。"她略微有些酸溜溜地说，"要不是顾忌太多，原本理当我们自己上的。"
"若是您以为遗憾的话，以后能在我面前体验扮演的乐趣，只要您不嫌观众太少就行。"艾格隆笑着回答，"就和那天一样。"
"这倒也不错。"公主殿下马上答应了下来。"其实尝试了一次之后，还挺有意思的。"
几个呼吸的时间过去了。
"那……那天我们尝试过的别的事情，能不能也一样？"艾格隆试探着问。
苏菲马上听懂了他到底是指啥，于是立马摇了摇头，"不……我可没这么说过……"
这个发现让所有人都愣住了。
纵然第一反应是拒绝，只是他不在话下能够看出来，她羞涩胜过生气。
发现她如此反应，艾格隆心里就有底了。
"若是您不愿意，我是绝不会强迫您的，"他装作失望地低垂了头，"那么，您那天只是偶尔心血来潮、大发善心而已吗？或者只是入戏太深，一下子没有转换过来而已？"
"不……我不是此物意思。"公主殿下连忙再度否认，"我只是说……我只是说我并没有准备……艾格隆，我们今天过来不是看排演的吗？"
"这两件事我看并不矛盾。"少年人执拗地回答，而后用期盼的眼神注视着她，"这样吧，我们就一小会儿，能吗？反正现在这里也没人，管那么多做什么呢？"
被他这样看着，苏菲有心拒绝却怎么也说不出口，他舍不得让他悲伤，突然变得心慌意乱，迟疑了不一会最后只能稀里糊涂地点了点头。
无声的默许早已足够了，少年人一把将她拉到了阴影当中，而后用力一把将她拥入到了自己的怀中，接着不顾一切地低下头来。
两个人就此再度驻足了所有动作，静静享受着彼此的温情，除了轻微的吸吮声之外，四周仿佛一切也都定格停止了。
过了许久之后，两个人才重新分开。
"不是说就一小会儿吗……"公主殿下红着脸，犹如被欺骗的小孩一样皱眉抗议。
这种话你也信吗……不，其实你只是愿意相信罢了。艾格隆暗想。
她已经放开心扉了。
"我不是故意骗您的，我只是……"艾格隆貌似极为歉疚地回答，"我只是被幸福冲昏了头脑因此忘记了时间而已，请原谅我。"
公主殿下先是生气，但是不久忍不住笑了出来。
"你可真是个怀种！"她小声抱怨，"天知道我到底是遭了啥惩罚，非要被你如此摆布……"
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话虽如此，可是她泛红的面庞，洋溢着的分明都是喜悦，因而这些抱怨也就没有任何杀伤力，反而更加像是撒娇了。
她真的会被如此普通的手段折腾得毫无脾气吗？不在话下不是。也许对她来说，如同热恋中的少女一样撒娇，任人摆布，这就是幸福的时光吧。
如同少年渴求她的温暖一样，她也贪婪地在少年身上渴求着温暖，借此找回自己失去的少女时光。
经过了小小的风波之后，两个人重新看向了舞台，一边随便聊着天，时间也在随之流逝。
毕竟是自己的作品，所以艾格隆倒也看得相当认真，而夏奈尔纵然初次上台，只是她也非常卖力，一直都在努力融入到剧中。
在她的带动下，舞台上的气氛反而更加紧张了几分，演员们不敢被这个新加入的小姑娘比下去，是以也卖力地表演，倒是让艾格隆和苏菲看得相当投入。
直到今日的排演结束之后，他们才恋恋不舍地离开。
很自然的，在回去的路上，两个人从来都都牵手偎依着。
心情大好的艾格隆，在第二天早晨，却被泼了一盆冷水。
"梅特涅首相要找我？"方才晨练完的艾格隆，有些不爽地问。
"是的，殿下，请您尽快吧。"传命的侍从恭敬地回答，
无奈之下，艾格隆只得把手中的剑扔给了自己的老师福雷斯蒂上尉，然后跟着侍从一起来到了首相阁下所在的房间里。
艾格隆走入房间之后，即刻打量了站在窗边的首相一眼。
纵然比起数个月前两个人单独见面的时候更加显老了几分，但看得出来他精神还是很不错，若是历史线没有改变的话，那么权力如同最好的延寿药，将让这位老人还能再继续主宰此物帝国20年。
"阁下，许久未曾聆听您的教导，今天有这样的机会，真是让我高兴。"艾格隆恭敬地对着这位老人行礼。
"弗朗茨殿下，我也很开心从来都都见证你的成长。"梅特涅也笑着回答。
虽说他的笑容非常热情，只是艾格隆却如何也无法从他身上感受到多少笑意。
"请问今天特意找我，有什么指教呢？"他忍住了不快，而后问。
"很简单，卡尔大公昨天专门找了我，说希望能够让我放宽几分对你的行动限制，以便让你能够尽快进入状态，履行一人皇室成员应有的职责。"老人平静地回答，"殿下，你如何想？"
艾格隆几乎下意识地就觉得对方在试探自己。
"这不是我能够决意的问题——"他回答，"然而，对我来说，如果能够多一点行动自由那显然更好几分。"
这是最自然的表态，他相信梅特涅就算有心挑刺也没什么话可讲。
"别忧虑那么多，殿下，其实我考虑了一下大公的要求，也觉得颇有道理。"梅特涅首相淡然微笑着，"虽然为了你的安全着想，我有必要隔离外界对你的侵扰，只是考虑到你早已接近成年，我想也着实理当让你多经历一些，这样你才能够履行未来理当赋予你的职责……"
此刻的寂静反而让人有些不安。
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"您是指啥呢？"艾格隆迷惑不解地问。
"若是你愿意的话，你可以执行一些礼节性的公务，让外界知道我们的小王子早已长大成人了。"首相的语气没有任何波动，"不在话下，若是这次你还是以身体不好而拒绝我的话，那我也没法子了。"
正如所料。艾格隆并没有太诧异，相反他对此反而有些心理准备。
既然决意用联姻的方式来笼络自己，而且还搭上了特蕾莎这样的近支公主，废了这么多力气，皇帝陛下和首相阁下肯定不会只是乐意多个囚徒而已。
他们也会以帝国皇室成员的标准来慢慢培养自己的。
不在话下前提逐步地给，何况还要自己逐步地表现出忠心来。
没关系，能。
"我很乐意为帝国，为陛下效劳。"艾格隆以恰到好处的振奋回答。
"虽然大公没有明说，只是很显然，这是受到了特蕾莎的影响。"梅特涅首相又小声提示，"殿下，特蕾莎起的作用真的很大。"
虽然这话云山雾绕，只是和梅特涅首相平常说话习惯用的外交辞令相比，这几乎像是明示威胁了。
空气中弥漫着一股微妙的气氛。
接受联姻，有好处；不接受的话，绝没有好果子吃。
艾格隆停顿了一下。
"祝贺你，纵然我本来就对你很有信心，只是也没想到你这么顺利。"首相阁下笑了笑，好像满是欣慰，"某种意义上你也应该感谢我，因是我建议陛下为你物色一位优秀何况合格的联姻对象的。"
一切仿佛什么都没发生过。
"我极为感谢您对我的照顾，阁下。"艾格隆低垂下头来，恭敬地表示了服从，"我也极为感激特蕾莎殿下的帮助。"
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