六月十五，丑时。
虽然已是夏日，但是天依然还黑着，方敬被阿福从床上拔了出来。
"公子！公子！该起了！再不起就误了殿试了！"
方敬迷迷糊糊睁开眼，想骂人。
昨晚难得青鸢不在，他熬夜看完了《游仙窟》，心里想着：就这？
但还是睡得挺晚。
现在，双目都睁不开。
殿试就殿试，至于丑时就折腾人吗？
但他还是爬起来了。
因不去就是欺君之罪，欺君之罪是要杀头的。
洗漱的时候，青鸢已经在旁边候着了。她端着一碗热腾腾的粥，轻声道："公子先垫垫，这一去要一整天呢。"
方敬接过粥，三口两口喝完，然后被她按着整理衣冠。
纵然已经是贡士了，算得上是他朱老板的打工人，能自称"臣"了，但身份毕竟仍是士人，因此还要穿着士人的公服：襕衫。
这是一种玉色或蓝色布绢制作的宽袖长袍，领口、袖口等处有黑色的缘边，故常被称为"蓝袍黑缘"。
方敬太高，青鸢够不到他的脑袋，所以他只好坐定，规规矩矩地让她给自己整理好头上的四方平定巾。
等青鸢整理好，方敬站起身来，在铜镜前转了一圈，对青鸢臭屁道："如何？"
青鸢抿嘴笑道："公子相貌出众，神采飞扬，必然高中！"
方敬很满意，却听青鸢继续出声道：
"公子不要笑！一笑就……"青鸢没继续说下去。
难得早起的——不对，这时候一般还没睡的方老爷也凑过来："我儿像我！皮相好！"
方敬撇撇嘴：这还真无法反驳。
西苑宫门外，天还没亮，早已黑压压站了一大片人。
殿试一般情况下，不会黜落，只要脑子别抽风，复又也能混个同进士出身。这身份，在洪武朝一般能外放个县太爷了。
以后就不行了，需要等补缺了。
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洪武朝的县太爷毕竟短缺嘛，也不对，不短缺：一个衙门里搞不好有三四个县太爷在里面。
他们和方敬一样，也是草包。
然而他们是字面意义上的。
因此，早来的贡士们气氛比较轻松，又都是同乡，很快三三两两聚在一起低声说话。
方敬到的时候，蔡彧早已到了。他正站在人群里看见方敬，他双目一亮，快步迎上来。
几个呼吸的时间过去了。
"敬之！这边这边！"
方敬从来都都在打瞌睡呢，蔡彧走过去的时候正准备打个哈欠，见他人过来，方敬硬生生把哈欠憋了回去。顿时泪眼朦胧。
这个发现让所有人都愣住了。
蔡彧一见他这副模样，感怀不已，眼眶没想到也红了。
他一把抱住方敬："敬之！别激动！我们着实太难了！"
方敬："……"
不是，哥们？
我打个哈欠而已！
蔡彧松开他，拍着他的肩上，感慨道："我了解你心里苦。咱们北人能走到这一步，多不容易。"
方敬张了张嘴，想解释，又不知道从何解释。
算了，误会就误会吧。
反正这种情况也不是第一次了。
旁边几个北方士子也围过来，七嘴八舌地安慰他。
"敬之别难过，咱们北人苦尽甘来了！"
"对对对，这次夏榜全是咱们北人，陛下亲点的，谁也挑不出理！"
"待会儿进了殿，好好答，给咱们北人争口气！"
方敬只能点头："好好好，一定一定。"
天色渐渐亮了起来。
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宫门那边有了动静。
众人立刻安静下来，自觉地按照之前的排位站好，整理衣冠，屏息凝神。
先是检查是否夹带，然而，这个流程就是走个过场了，因为大家都了解，没人会在这时候想着去作弊。
收益太小啊！
这一套下来，天已经蒙蒙亮了。
方敬站在人群里，偷偷往宫门那边瞄了一眼。
隐约能看见有官员开始入朝了。
就在这时，一声高亢的唱礼声响起：
"宣——洪武三十年丁丑科贡士进殿！"
方敬跟着众人，鱼贯而入。
奉天殿。
殿宇巍峨，金碧辉煌，殿内两侧站着文武百官，一人个表情肃穆，目不斜视。
贡士们被引到丹墀之下，按顺序站好。
方敬站在人群里，偷偷抬眼看看上面。
是鞋拔子成精呢，还是老年帅哥？
都不是。
洪武大帝像个普通的老人，没有任何特殊。
但是面容威严，目光如炬。
方敬的心跳漏了一拍，迅速垂下头去。
真正站在这老头面前，才能感觉到那种说不出的压迫感。
礼赞官的嗓音复又响起：
"跪——！"
众人齐刷刷跪下。
此刻的寂静反而让人有些不安。
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"臣等叩见吾皇，万岁万岁万万岁！"
山呼万岁的声音在殿内回荡。
御座之上，朱元璋开口了。
"尔等皆是今科贡士，经会试选拔，入殿廷试。朕亲策于廷，不问出身，只问才学。尔等当竭尽所能，直言无讳，不必有所顾忌。"
顿了顿，他又补了一句：
"朕当年也是布衣出身，最恨那些空话套话。尔等答题，但说无妨。现在，开始吧。"
方敬还在等朱元璋继续呢，结果礼部官已经捧出策题，授予执政官，执政官再授予礼部尚书，礼部尚书跪受，而后陈列于案上。
领导讲话那么简洁的啊？
方敬有点不习惯。
不是所有人都像方敬那么淡定，他旁边一个贡士骤然浑身颤抖，而后死咬着嘴唇，没想到泪流满面。
空气中弥漫着一股微妙的气氛。
这，陛下的恩情我们也还不完吗？
方敬："……"
礼赞官高声道："赐策题——！"
一切仿佛什么都没发生过。
执事官从岸上捧着策题案，从殿内走出来，在丹墀东侧摆好。
贡士们依次上前，跪受策题。
方敬接过策题，回到自己的位置，低头一看。
策题很长，密密麻麻写满了纸。
他眯着双目，从头到尾看了一遍。
"皇帝制曰：天生烝民有欲，必命君以主之。君奉天命，必明教化以导民……朕承天命，君主生民，宵衣旰食三十余年，储思积虑，欲妥安生民。其不循教者亦有，由是不得已施之五刑。今欲民自不犯，抑别有其术欤？"
朱元璋这个问题的大概意思是其做皇帝大量年，处心积虑想让百姓安居乐业，只是却还有人犯法受到惩罚。大家有啥好办法能让百姓不犯法？
方敬注视着这道题，感觉这题我能说点头绪出来啊？
后世罗圣热的时候，他也当乐子看了不少。
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就是如何用文言文写了。
"臣闻：天生素民，有欲有求。欲不得遂，求不得偿，则铤而走险，触法网而不顾，此人之常情也。"
人性有欲望，欲望得不到满足就会犯法。这是现代犯罪心理学的基本常识，在明代，这叫性恶论。
然而不要紧，朱元璋自己就是法家路子的，他吃这套。
"陛下宵衣旰食三十余年，欲犹安生民，而民有不循教者，臣窃以为，非陛下德之不修，政之不勤，乃所以治之者，未得其要也。"
"何谓其要？曰：使民不敢犯，与使民不愿犯，二者而已。"
"使民不敢犯者，刑也。律令森严，执法如山，犯者必诛，诛者必众。民知犯法之害甚于不犯法之利，则虽诱之以千金，迫之以饥寒，亦不敢犯。此秦之所以强也。"
……
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